凱爾·索恩的話音在醫療艙回，帶着一種揭開歷史塵埃的沉重。“虛無之主”，“蝕龍釘”，“棄星域”，“文明火種保存者”……這些詞彙串聯起來，勾勒出一幅遠比地球人類目前認知更加宏大、也更加殘酷的宇宙圖景。

林夜靠坐在生命搖籃邊緣，那脆弱而危險的平衡讓他每一分力量的使用都需打細算，但眼神卻銳利如昔。“所以，裂爪族主母的活異常，甚至可能包括之前鏡界、黑暗議會的一些舉，背後都可能與‘虛無之主’的滲或影響有關？”他直接切核心，這關係到整個戰爭的源。

“可能極高。”凱爾·索恩神凝重地點頭，“裂爪族本是崇尚純粹毀滅與掠奪的野蠻種族，但其主母‘莎布·格拉茲’近百年來的行為模式發生顯着偏離。它變得更目的，甚至開始進行一些類似獻祭和召喚的儀式。我們監測到腐爛星雲深傳來的能量波帶有強烈的虛空扭曲特，這與蝕龍釘的力量同源，但更加……龐雜和混，更像是一種拙劣的模仿或低語下的產。我們懷疑它可能接到了散逸的虛無之力，或者更糟，其意識正在被某個存在的低語所腐化。”

“我們必須阻止它。”林夜的語氣不容置疑，這不僅是為了人類，也是為了應對那個潛在的、威脅所有文明的共同敵人。那被暫時約束的蝕龍釘殘片微微悸，彷彿在印證着這份威脅的真實。

“我們可以提供星圖、技支援和關於裂爪族兵力部署、部派系的最新報。”凱爾·索恩作控制台，將一份加數據包傳輸給一旁的霍震岳，“但據‘守者協議’的嚴格中立原則，我們不能直接派遣武裝力量參與針對任何文明部的正面衝突。除非……有確鑿證據表明‘虛無之主’或其直系衍生（例如你的蝕龍釘完全失控）直接介，威脅到文明火種保存的本。”

林夜理解這種限制，一個以觀察和保存為主的古老聯盟，必然有其不可逾越的行事準則。“報和支持已經至關重要。謝你們，索恩先生。”他微微頷首。

“祝你們好運，林夜先生。”凱爾·索恩出手，與林夜握了握，林夜能覺到對方手掌傳來的是一種溫和卻蘊含著龐大知識底蘊的力量，“記住，腐化往往從部開始。裂爪族也並非鐵板一塊，傳統的部落勢力對主母的異常並非沒有疑慮。另外，務必小心‘心魔’一族，它們最近與裂爪族主母一系來往切，這些神控大師最擅長在混中竊取果實。”

帶着巡天者提供的報和對艦船的關鍵維修支持，人類艦隊告別了前哨站-Z7，再次啟航，目標直指那片被稱為“腐爛星雲”的死亡空域。希號的指揮室，氣氛比之前更加凝重，但也多了幾分明確的方向。

星圖全息投影上，腐爛星雲呈現出一種病態的紫綠，部結構紊，能量讀數極高且充滿惡意，彷彿一個正在腐爛的宇宙傷口。

“據巡天者提供的最新報，裂爪族主巢位於星雲核心的‘腐敗恆星’軌道上。常規航線需要穿越三條由集小行星帶、活星雲手和能量風暴構的極端危險區域。”蘇芸彙報着分析結果，的臉因為連續的數據分析和之前的擔憂而有些蒼白，但眼神依舊專註，“值得注意的是，裂爪族的主力艦隊似乎收回了巢附近，但外圍巡邏強度增加了數倍。而且……偵測到多個裂爪族不同部落之間的小規模火信號，衝突頻率和強度在過去一個月顯着上升。”

“鬥？”霍震岳獨眼銳利地眯起，“看來凱爾·索恩提醒的沒錯。主母的異常行為已經引起了部傳統勢力的反彈。”

“這對我們來說，既是機會，也是風險。”林夜凝視着星雲，着力量與遠方那約傳來的虛無悸之間的微妙聯繫，“機會在於我們可以利用其部分裂，尋找潛的隙。風險在於，混的戰局更加難以預測，任何一方都可能將我們視為威脅或可以利用的棋子。”他想起了黑暗議會之前的行事風格。

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