經過一個月的航行，在“藍劍號”先進的推進系統和舒適的模擬重力環境下轉瞬即逝。那顆在遠鏡中觀看了無數次的橘紅星球，此刻已然佔據了前方的全部視野，其表面的複雜地貌、巨大的火山以及蜿蜒的峽谷清晰可見，散發著古老而蒼涼的氣息。

“減速程序啟，準備進環火軌道。”艦長冷靜地下達指令。

反推引擎準點火，噴出藍的離子流，抵消着飛船的高速。“藍劍號”如同被無形的手輕輕拉住，速度逐漸降低，最終被火星的引力場所捕獲，平穩地進了一條預定的環繞軌道。

“軌道確認穩定。” “開始執行‘火眼’衛星布設程序。”

艦腹的發艙門打開，機械臂將第一顆多功能探測衛星推出船艙。衛星自的小型推進點火，調整姿態，飛向預設的軌道位置。 “火眼一號分離功，定位中…軌道參數正常，太能板展開正常，開始傳輸數據…” 接着，第二顆、第三顆…一共六顆衛星被依次布設到不同高度和傾角的軌道上，它們將構一個初步的環火監測網絡，對火星表面進行全方位、高度的掃描和測繪，並為後續任務提供不間斷的通訊中繼。

“測試衛星通訊鏈路…所有衛星信號清晰穩定！‘火眼’網絡初步建！”

功的消息讓艦橋響起一陣輕微的歡呼。

“下一步，釋放‘螢火蟲’探索無人機群！” 指令下達，“藍劍號”側面的多個發管開啟，一架架大小不一、造型各異的無人機如同被驚擾的蜂群，迅速飛離母艦，利用自的小型推進，如同敏捷的雨燕般，朝着火星表面不同的興趣區域俯衝下去。它們將進行低空細掃描、大氣分分析、以及地表初步採樣。

等待是張的。所有船員都盯着控制台，期待着無人機傳回的第一手數據。

數十分鐘後，一個激的聲音打破了寂靜： “報告！‘螢火蟲-7號’傳回急數據！在塔爾西斯高原邊緣，北緯18.4度，西經226度的一個大型環形山，發現異常高濃度資源信號！” 控制台主屏幕上立刻呈現出無人機拍攝的畫面：一個直徑約五十公里的環形山，其底部地勢相對平坦，岩壁高聳，形了一個天然的避風港。譜分析數據顯示，該區域地表下蘊藏着極其富的水冰沉積，而且伴有高品位的鐵礦、硅酸鹽以及多種稀有元素信號！

“完！簡直是天然的前哨站選址！”地質學家興地喊道，“環形山岩壁能提供良好的輻和隕石防護，水冰可以解決生命支持和製造燃料的問題，礦產可以直接利用！”

艦長當機立斷：“改變原定計劃！目標，塔爾西斯環形山！準備下降！”

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