李安走到天村口停了下來，抬眼去，天村跟四年前沒有任何變化，村口還是那株百年的大槐樹，前方是一間間低矮的土坯房屋，村裡四跑的不知道是誰家的孩子。

李安在村口的大槐樹下站定，抬眼看，樹上張着一張畫像，看着便如自己小時的外觀，下面寫着一段文字：“天村李安，因拐奪人口，勾結賊匪，又劫囚牢，有發現蹤跡及時送報縣衙者，賞錢一貫；有可直接抓獲者，賞錢十貫。”

李安看了心想，這縣太爺可真會給人扣帽子，明明是黑雲山的強人所為，卻栽贓到自己上。那白素波已獲罪於朝廷，新來的縣老爺便應把之前他審理的冤假錯案平反，怎的依然讓自己這不白之冤？

他哪裡知道，在大昌國府有這麼一條不文的規矩，但凡新上任為者，皆不可翻前任舊賬。

蓋因凡當者，都是拼了命想往上爬，又難保自己在任時不會幹下錯事，所以等閑小案皆是能掩則掩，除非前任做的事十分說不過去，才會被人揭發出來。

一如前任縣老爺白素波一樣，不但數次剿匪失利、殺民冒功，還上奏朝廷妄言匪事已平。新任縣老爺若對此事不聞不問，他日賊匪再鬧將起來，便是他之過失，他雖不想得罪前任，但是前任給他留了如此一個大坑，他斷斷不敢輕易接下。

李安見畫像上的便是自己，思忖了片刻，拔了幾株草，摘了兩柳枝，編做一個帶檐的草帽，把草帽扣在頭頂。

自己因每日烈日之下煉功面較之前黑了許多，除非識之人離近了看，否則極難發現自己的真實份。

李安已經多年不在村中，不知道村裡發生了什麼變化，於是在村外躲了半日，待天漸黑，才進村裡，找到了一個正在玩耍的七八歲小孩子問道：“小孩兒，你可認識周柳兒嗎？”

小孩子不明白他說的是誰，李安形容了一下的相貌，又說了原來周員外家獨的份。

小孩子道：“你說的是小柳兒姐姐吧，小時常給我們一些木糖吃，如今在范爺爺家裡，很出門了。”

李安奇道：“小柳兒自是周家人，怎麼卻在范家？”

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