這裡的繁華程度，遠超宛南城的北城租界，建築更高大，街道更整潔，氣息也更洋派，更咄咄人。租界的面積也極大，多大我說不清，只覺得走了許久，依舊還在洋樓與霓虹的包圍之中。

只是，天空依舊沉，細雨時不時地飄灑，給這片極致的繁華蒙上了一層漉漉的、略帶抑的濾鏡，這璀璨的華，是建立在外面世界的苦難之上的。

我們一行人，穿着破舊，風塵僕僕，走在這鮮亮麗的大街上，顯得格格不，引來不異樣的目。我們不敢多停留，按照之前打聽到的，在租界相對偏僻的外圍區域，找到了一家看起來還算乾淨、價格也不算貴的旅館暫且安頓下來。旅館老闆是個明的中國人，見我們雖然穿着破爛，但眼神清明，尤其是丹辰子老道頗有幾分氣度，倒也沒為難，收錢辦了住。

安頓好疲憊不堪的父母，讓他們好好休息。第二日，我便開始着手辦正事，尋找合適的宅院。

白日里，我和丹辰子老道去了租界里一家華人聚集的茶館。這裡不僅是喝茶的地方，更是三教九流匯聚、信息流通的場所。許多牙行也喜歡在這裡攬客、談生意。我們找了個角落坐下，要了一壺最便宜的茶，豎起耳朵聽周圍的談話，也留意着那些看起來像牙行的人。

果然，沒多久，一個鑲着顆醒目大金牙、走路略微有些墊腳、穿着半中不西綢緞褂子的中年男子，笑眯眯地湊了過來。

二位爺，面生得很吶？是初到津海寶地？可是要尋個落腳？小的姓崔，行里人都我金牙拐，在這租界地面上，租房買宅，找鋪面，小的門兒清！不是小的吹噓，這租界里十樁房產買賣，起碼有三樁得過我的手！他說話語速極快，滿臉堆笑，出那顆標誌的大金牙，顯得既熱又帶着幾分江湖氣。

我打量了他一下，覺得此人雖略顯油，但眼神還算活絡，不像純粹的騙子。便點點頭，低聲音道：崔先生是吧？我們確實想買一宅院，要寬敞些，安靜些的，最好是在租界裡面，安全。

金牙拐一聽是買不是租，眼睛更亮了，笑容愈發燦爛：哎呦！爺您可找對人了！這租界里的好院子，哪家哪戶什麼樣，都裝在我金牙拐腦子裡呢！不知爺您預算多？想要個幾進的院子？

我含糊道：銀子不是問題，關鍵要院子好，合適。你先幫着尋着，有好的就帶我們去看看。

得嘞！您就瞧好吧！金牙拐拍着脯保證，您二位先喝着茶，聽段書，我這就去給您篩一遍信息，下午就帶您去看幾！

接下來的日子，便開始了看房之旅。丹辰子老道去了兩次就嫌麻煩，不再陪同，整日泡在茶館里聽說書先生講岳飛傳，或是跟人吹牛聊天，樂得清閑。多數時候，是如煙陪着我，跟着金牙拐穿梭在租界的大街小巷裡看房子。

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