唉~胡三爺長長嘆了口氣，肩膀都垮了下來，臉上的耷拉着，顯出幾分愁苦和無奈。他走到門口，又警惕地四下張了一下，確認無人聽，才走回來，低聲音，帶着幾分怨氣和後怕：

兄弟！你真是火眼金睛啊！這事兒！這事兒它~~唉！

他抓起桌上的茶壺，也不倒杯子里，對着壺猛灌了幾口涼茶，才抹了把，苦着臉道：兄弟，你說得一點沒錯！李員外這老狐狸，他哪是真心實意謝您？他這是把您當刀使啊！借刀殺人，鷸蚌相爭，他好以解心頭之恨！

胡三爺的聲音帶着抑的激：那萬珍樓，名義上確實是李員外的產業不假！可您知道它在哪兒嗎？城北！是在租界里！洋行、買辦、各國的領事館，還有那些發了洋財的華商，都扎堆在那一片！那是宛南城現在最繁華、油水最足的地界兒！

萬珍樓佔了最好的位置，三層樓，氣派得很，據說裡面請的廚子不都是膳房退下來的，做的南北大菜、山珍海味，連洋人都讚不絕口！說它日進斗金，那是往了說！胡三爺的胖臉上出既羨慕又憤恨的表，可這金山銀山，現在落不到李員外的口袋裡了！

為什麼？我追問，心中已有了答案。

為什麼？胡三爺一拍大，咬牙切齒地低吼道，讓黑閻王給佔了！

黑閻王？我眉頭一挑，這個名字在宛南城的地下世界如雷貫耳。據說他盤踞城北多年，心狠手辣，連府都有些忌憚。

對！就是那個活閻王！胡三爺恨聲道：也不知道怎麼搞的，大概半年前，黑閻王手下的幾個渾蛋，在萬珍樓吃飯鬧事，砸壞了不東西，還打傷了夥計。李員外派人去理論要賠償，結果！嘿！人沒要到賠償，反倒被黑閻王的人打斷了扔回來！黑閻王還放出話來，說萬珍樓這塊地兒風水好，他看上了！以後萬珍樓就是他的了。

胡三爺越說越氣，臉都漲紅了：李員外也報過！可您想啊，城北那地方魚龍混雜，洋人又多，本就是租界，府的人也管不了，抓了幾個小嘍啰，不痛不。

黑閻王本不在乎！他手底下人多勢眾，又在洋人地盤邊上，府也投鼠忌，不敢真他！李員外派人去收賬，那是包子打狗有去無回！可府的孝敬，一樣都不能！這大半年來，萬珍樓就是個填不滿的無底！李員外是啞吃黃連，有苦說不出啊！

他了口氣，看着我的眼神充滿了同和一不易察覺的愧疚：所以當你準備抓無影蝶的時候，李員外就想到了！如果你了，證明你有能力，他拿出一千兩銀子，加上這座萬珍樓送給你！

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