“哥……” 一護的聲音細若蚊蚋，帶着一哽咽，“對不起。”

一武愣了一下，停下腳步：“怎麼了？為什麼要道歉？”

“都是因為我。” 一護的肩膀微微抖起來，眼淚順着臉頰滴落在漉漉的地面上，與雨水混在一起，“如果不是我看到那個 ‘小妹妹’ 要過去，你就不會為了保護我和媽媽跟那個怪打架，也不會傷了…… 是我不好，我不該那麼好奇，不該不聽你們的話……”

他越說越激，眼淚掉得更凶了。剛才跑去找一心的時候，他一路都在回想：如果自己沒有掙媽媽的手，如果自己能早點發現那是怪的陷阱，哥哥就不用獨自面對那麼可怕的敵人，後背也不會留下疤痕。一想到這些，他就覺得口堵得難，像是有塊石頭着，不過氣來。

一武看着弟弟自責的模樣，心裡微微一。他出手，輕輕了一護的頭髮，聲音放得更：“傻瓜，跟你沒關係。那個怪本來就是衝著我們來的，就算你沒過去，它也會找其他機會手。”

“可是……” 一護還想辯解，卻被一武打斷。

“而且，我是你哥哥啊。” 一武笑了笑，儘管臉還有些蒼白，卻依舊帶着讓人安心的力量，“保護弟弟和媽媽，本來就是哥哥該做的事。再說了，我最後不是把它打敗了嗎？你看，我現在好好的，一點事都沒有。” 他故意晃了晃胳膊，證明自己真的沒事。

真咲也停下腳步，蹲下握住一護的手，溫地說道：“一護，你哥哥說得對。這不是你的錯，是那個怪太狡猾了。以後我們多注意就好，不要把責任都攬在自己上，好嗎？”

一護抬起頭，看着一武和真咲關切的眼神，心裡的自責稍微減輕了一些，卻還是輕輕點了點頭，小聲說道：“我知道了…… 那以後我會聽話，再也不隨便跑了。” 他暗暗下定決心，以後一定要變得更強大，不能再讓哥哥和媽媽保護自己，他也要學會保護家人。

一行人慢慢朝着家的方向走去。雨已經完全停了，天空漸漸放晴，一縷過雲層灑下來，照在漉漉的地面上，反出淡淡的暈。空氣中瀰漫著雨後泥土的清新氣息，剛才戰鬥留下的腥味也被雨水沖刷得乾乾淨淨。

路上，一心走在最前面，偶爾會回頭看看後的三個家人，眼神裡帶着不易察覺的暖意。他察覺到一武可能有些特殊，但他沒有選擇追問。在他看來，孩子們有自己的秘和長方式，只要他們平安無事，其他的都不重要。

回到家後，真咲立刻去廚房把薑湯熱好，端給一武和一護。薑湯水冒着熱氣，喝下去後，一暖流從嚨一直流到胃裡，驅散了上的寒氣和疲憊。一武喝着薑湯，看着坐在對面默默低頭喝湯的一護，又看了看在廚房收拾的真咲和靠在客廳沙發上看報紙的一心，心裡突然覺得格外溫暖。

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