夜深沉，龍翔在書房中依舊難以眠。他的腦海里不斷浮現出鐵牛等人即將面臨的重重困難。邊境的危險，他再清楚不過，可這是目前唯一的希。他起，走到窗邊，着漆黑的夜空，喃喃自語：“鐵牛，你們一定要平安，一定要找到那草藥……”

第二日清晨，天剛泛起魚肚白，鐵牛便帶領着尋找草藥的隊伍出發了。隊伍里的每個人都神嚴肅，深知此次任務的艱巨。他們牽着馱滿資的馬匹，步伐堅定地朝着大乾王朝邊境走去。一路上，大家都沉默不語，只有馬蹄踏在地面的聲音，打破着清晨的寧靜。

隨着離邊境越來越近，空氣中彷彿都瀰漫著一張的氣息。鐵牛騎在馬上，目警惕地觀察着四周，手不自覺地放在腰間的劍柄上。終於，他們踏出了大乾王朝的邊境。然而，還沒等他們來得及鬆口氣，前方就出現了一隊北方部落聯盟的巡邏隊。

為首的巡邏隊長材魁梧，滿臉絡腮鬍，眼神中出警惕與懷疑。他騎着一匹高大的黑馬，手持長槍，攔住了鐵牛等人的去路，大聲喝道：“你們是什麼人？為何出現在這裡？要做什麼？”鐵牛趕忙下馬，抱拳行禮，恭敬地說道：“大人，我們是大乾王朝的百姓，此番前來，是為了尋找一種草藥，這草藥對我們至關重要，關乎着無數人的命。”

巡邏隊長皺了皺眉頭，上下打量着鐵牛等人，冷哼一聲道：“尋找草藥？哪有這麼簡單！你們大乾王朝的人，突然跑到我們邊境附近，誰知道你們有什麼謀！”鐵牛心中一，但依舊保持鎮定，他耐心地解釋道：“大人，我們真的沒有惡意。如今大乾王朝遭遇了一些麻煩，只有這種草藥才能解決，還大人通融通融。”

隊伍中的其他人也紛紛附和，言辭懇切。巡邏隊長猶豫了一下，目在眾人上掃來掃去。就在鐵牛以為事要陷僵局的時候，巡邏隊長後的一名士兵湊到他耳邊，低語了幾句。巡邏隊長聽後，臉微微一變，又看了看鐵牛等人，緩緩說道：“罷了，看在你們言辭誠懇的份上，就放你們過去。但你們最好不要耍什麼花樣，一旦發現異常，休怪我們不客氣！”

鐵牛心中大喜，連忙再次抱拳謝道：“多謝大人！我們一定儘快完任務，絕不給大人添麻煩。”說罷，他帶領隊伍小心翼翼地從巡邏隊旁邊走過，直到走出一段距離，才敢稍稍鬆口氣。

然而，他們還沒走出多遠，原本晴朗的天空突然變得沉沉的。烏雲布，狂風驟起，吹得眾人幾乎站立不穩。接着，豆大的雨點傾盆而下，瞬間將他們澆了落湯。道路很快變得泥濘不堪，馬蹄深陷其中，每走一步都十分艱難。

鐵牛大聲喊道：“大家穩住，不要慌！牽着馬，慢慢走！”隊伍在風雨中艱難前行，雨水打在臉上，讓人睜不開眼。腳下的泥濘彷彿有一無形的力量，拖拽着他們的腳步。眾人深一腳淺一腳地走着，上的沾滿了泥水，又又重。

不知走了多久，鐵牛敏銳地察覺到了一異樣。他總覺背後有一雙眼睛在盯着他們，可每次回頭，卻又看不到什麼異常。他心中警惕起來，低聲對旁的隊員說道：“你有沒有覺得，好像有人在跟蹤我們？”那隊員微微點頭，小聲回道：“隊長，我也有這種覺，從剛才開始，就覺得不太對勁。”

鐵牛眉頭皺，他放慢了腳步，示意隊伍繼續前進，自己則裝作不經意地觀察着周圍的靜。突然，他發現路邊的草叢中似乎有一靜，像是有人在悄悄移。他心中一凜，握了手中的劍，猛地大喝一聲：“什麼人！出來！”

隨着他的喊聲，草叢中一陣，但並沒有人現。鐵牛知道，對方不想暴份，肯定還在暗中跟着。他心中思索着應對之策，一邊繼續帶領隊伍前進，一邊留意着四周的況。

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