丙隊營地里的炊煙，這兩日稀疏了許多。

不是刻意節省柴薪，是人心散了。

鷹愁澗外圍那道山樑背後，原本駐紮着將近兩百人的丙隊營地，如今只剩百人出頭。替天軍那場自殺式夜襲，加上龍門守者那夜以符鎮脈引發的異地鳴，讓不人了退意。第三天夜裡，有兩撥人趁黑悄悄收拾包袱，沿着北邊那條小路下山去。領隊的“丙三”沒有追，甚至沒有派人去攔——攔也攔不住。

剩下的人，白日里在帳篷里，輕易不出來走。只有到值哨的，才懶洋洋爬上營地邊緣那塊高石，朝龍門方向幾眼，夠了便下來，換下一撥。

沒有新的命令。沒有新的援兵。上頭的人似乎忘了，這西線深山裡，還有百來號人困着。

第四天午後，一個灰人從北邊山道騎馬而來。

他風塵僕僕，鞍邊掛着鼓鼓囊囊的褡褳，下馬時腳有些發，顯然趕了遠路。守營的哨兵攔住他，驗過腰牌，引他進了中帳。

帳，“丙三”正對着一張糙的木桌發獃。桌上攤着幾張麻紙，紙上畫著鷹愁澗一帶的山勢草圖，其中龍門口的位置，用炭筆畫了好幾個圈，圈圈相套，墨重重。

來人行禮，從懷中取出一封沒有落款的信，雙手呈上。

丙三接過，撕開封口，出信箋，目掃過那幾行簡略至極的字跡：

“石潭遇阻。鐵塞封脈，石灰擾水。暫不可為。西線若難破局，可暫退北山待命。”

他盯着那“暫退”二字，看了很久。

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