羅廣教張遠聲認的第一個符號，不是任何複雜的圖式，而是一條極細極淺的豎線。

“此符為‘一’。”老者的手指懸在石壁上方半寸，沒有那歷經萬年風雨依然清晰可辨的刻痕，“不是數之始，是記一象。地一次，刻一豎。水溢一次，亦刻一豎。山崩、瘟、大旱、霖雨——凡異象，皆以一豎起記。”

他的指尖緩緩右移，落在一排集的豎線之後，那裡有一道斜斜劃過的短橫：“此符為‘五’。五豎攢集，以橫貫之，便為五數。此後依此類推，橫貫二豎為十，三豎為十五，四豎為廿。”

張遠聲沒有話，只是凝神細看。那些在他眼中曾經混沌一片的古老刻痕，此刻彷彿被一無形的線串起，漸漸顯現出秩序。他看見一組組豎線被短橫分隔，如同賬簿上的五碼，整齊，嚴謹，一目了然。

“這套記數之法，”他輕聲道，“與我家鄉市井商賈所用的‘蘇州碼子’，頗有幾分相似。”

羅廣微微一怔，隨即頷首：“商賈記數之法，源出算籌。算籌之形，自古有之。而龍門記數之法，自萬年前便如此刻——未必是同源，或許是同需。”

他頓了頓：“需記之事太多，必須簡便。”

張遠聲看着那一壁麻麻、層層疊疊的刻痕，忽然理解了“太多”二字的重量。

羅廣沒有繼續往下教。他走到石室另一側，那裡有一塊平整的石台，台上放着幾件簡陋：一盞陶燈，燈油早干；一卷攤開的麻紙，紙邊磨損；還有幾支削好的炭筆，長短不一，筆尖俱禿。

老者拿起其中一支，在指間輕輕轉。

“萬曆四十七年，先師祖卧床彌留。老夫那年十七歲，隨侍榻前。”他的聲音很輕，像在自語，“先師祖已不能執筆，便以指蘸水，在榻沿木板上畫了三個符。”

“‘水脈將西移，龍門水溫當降三分。爾後十年，記其數，校其差。’”

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