栓子帶着驚魂未定的宋秀才，在暮四合時，終於回到了與郭六斤約定的接頭點——一位於歇馬坪東北方向三裡外、蔽在林深的廢棄炭窯。

郭六斤和另外兩名弟兄早已等得心焦，見栓子不僅帶回一個陌生書生，兩人還都衫不整、滿草屑泥污，頓時知道出了大事。

“怎麼回事？”郭六斤將水囊遞給氣吁吁的栓子，目警惕地掃過面無人的宋秀才。

栓子灌了幾大口水，緩過氣，將石潭邊的驚險遭遇，從跟蹤青書生（宋秀才）到雜貨鋪劉掌柜（姜家的人）搶奪“鎮水銅尺”、潭水異、山壁口顯現、自己救人突圍，直到劉掌柜帶人退走，原原本本快速說了一遍。

郭六斤越聽臉越凝重，尤其聽到“鎮水銅尺”、“石潭口”、“姜家強奪”這幾個關鍵信息時，眉頭鎖起。他看向宋秀才：“這位秀才，你所說的‘鎮水銅尺’，究竟是何？令師又是何人？為何要你將此送至石潭焚化？”

宋秀纔此時稍微鎮定了一些，他整了整破損的青衫，向郭六斤作了一揖，聲音仍帶着後怕的抖：“學生宋知禮，字文謹，漢中府南鄭縣人。先師……先師道號‘雲溪散人’，並非釋道中人，實乃家傳堪輿地師，研山川地理、水文氣候之道。只是生淡泊，居山中，不為外人所知。”

他頓了頓，繼續道：“那‘鎮水銅尺’，據先師所言，乃是前朝永樂年間，欽天監為勘定天下水系、疏導地氣所特製的一批‘鎮’之一。尺長一尺二寸，合周天星辰之數，以銅摻合許五金之鑄，上刻水文星斗符篆。先師這一支，祖上曾參與秦嶺水系勘定，奉命守護此尺，於特定時節，攜至特定水脈節點（如石潭）祭祀焚化，以銅尺中所含五金之氣‘安’躁地脈，防其淤塞或改道引發水患山崩。”

“祭祀焚化？”郭六斤疑，“既是前朝制寶，為何要焚毀？”

宋知禮苦笑：“學生也曾有此疑問。先師言，此尺鑄造時便留有‘焚引’，嵌特殊藥石，焚化時產生的煙氣能與地脈中某些‘鬱氣’相衝相化，達至‘疏導’之效。此乃古法，學生亦覺玄奧，但先師臨終前再三叮囑，近年來秦嶺地氣不穩，尤以石潭一帶為甚，務必在今秋重之後、冬至之前，將此尺送至石潭水畔焚化，否則恐有地水溢之災。學生雖半信半疑，但師命難違，這才……”

“你可知那雜貨鋪劉掌柜，為何要搶奪此尺？還說什麼‘有人出大價錢尋這東西’？”郭六斤追問。

宋知禮臉上出憤恨與恐懼織的神：“學生原本不知。但聽那劉掌柜話中之意，他們……他們似是漢中姜家的人！先師生前曾偶然提及，姜家近幾十年來，似乎在暗中搜集與秦嶺山川、古、秘聞相關的一切，尤其對前朝欽天監和某些古老地師傳承格外關注。只是姜家勢大，行事秘，先師亦告誡學生莫要深究，以免惹禍上。不想……他們竟真如此霸道！”

姜家！果然又是姜家！郭六斤與栓子對視一眼，都看到了彼此眼中的沉重。姜家對秦嶺的秘所知甚深，這已不是猜測，而是確鑿的事實。他們不僅提供報、暗中支持，更在親自下場搶奪關鍵！

。鍵關了到問斤六郭”？事回麼怎是又，現顯口壁山，震潭石那“

。解不疑也己自他”？關有’脈地導疏‘的說所師先與者或，尺銅與道難……道難。然天非絕，遠久代年乎似，痕刻和塊石整規那看……口那。有壁山過說未並，安尺銅以需，’眼水‘之敏氣地一乃潭石及提只師先。知不亦生學……生學“：頭搖然茫禮知宋

。識知和的來下留系個這集收地的目有在正，家姜而。文水理地的嶺秦響影圖試和測觀在，系識知的老古個一在存實確——測推的們他安子陳了實證這。索線的要重為極是已，歷來的”尺銅水鎮“和承傳門師其但，限有也怕恐知所禮知宋。穫收多更有難也問再道知斤六郭

。道懇誠斤六郭”。全周你保能亦，解見所有能，事之’尺銅水鎮‘那和承傳師令對兵總們我，許或？所之全安對相一往前們我隨願可你。落下的你查追會能可很，遂未尺銅奪搶手出已既家姜。全安不已此，才秀宋“

”。炭塗靈生免，脈地安以，命師先完，尺銅回追法設能只……只，往前位諸隨願，去可無生學今如。盡不激生學，救搭士壯位諸蒙“：躬忙連，定稍中心，力勢的基有是似，”兵總“及提又，難危於他救，落磊事行但，豪扮打然雖人幾斤六郭見。時之主無神六是正，上盯家姜被又，奪被寶，未命師，人一孤刻此禮知宋

”。跡蹤的們我到查會快很怕恐，多眾目耳坪馬歇在家姜。地此開離刻立是，急之務當“，道斤六郭”。議計長從需，尺銅回追“

。難艱加更途路，行穿中林山在能只，坪馬歇過經敢不也，路大走再敢不們他。行疾向方營大軍義忠向，護掩夜著藉，窯炭棄廢開離速迅，後斷人一另，禮知宋着護右一左一子栓和己自，路探前在兄弟名一讓，豫猶再不他

。低伏刻立人眾，報警出發然突兄弟路探的面前最在走，時里餘十有還營大離距，明微天到直。過避心小都，隊小騎游軍清的活間夜兩到遇中途，走疾夜一

。兵着拿都中手，練幹的素有練訓着間行但，異無民山與着穿人些這。看查腰彎時不，面地索搜細仔在正，人八七約，馬人隊小一了現出然赫，上脊山一方前見只

。道聲低子栓”？子探軍清是還？人的家姜是“

”。人找……者或，跡蹤麼什找在是像……兒勁細仔的索搜們他看。索搜天白在胆張目明麼這會不收不夜軍清，軍清像不“：頭搖了搖，察觀細仔斤六郭

！快好應反的家姜。一中心斤六郭？迹痕的下留夜昨們他找者或，禮知宋找是道難