“那……什麼時候撤？”

“易完，連夜撤。”周典說，“我已經安排好了，子時出城，走西門。胡瞎子會帶人在城外接應。”

他頓了頓，看向錢掌柜：“老錢，這幾個月，辛苦你了。”

錢掌柜鼻子一酸。他是個商人，大半輩子在算盤和賬本里打轉，從來不信什麼大義，只覺得銀子最實在。可這幾個月，他看見了谷里那些人在做什麼——鑄炮、練兵、收留難民、教孩子讀書。這些事，跟銀子無關。

“不辛苦。”他說，“周先生，咱們……咱們做的是對的事，對吧？”

周典笑了，笑得很淡：“對錯我不知道。我只知道，要是咱們都不做了，這世上就真的只剩金錢鼠尾了。”

子時，易照常進行。

額爾德尼的人來了，驗了銀子，點點頭。鐵料堆在城牆的舊地窖里，這次確實是好鐵——鐵，均勻，敲起來聲音清亮。

錢掌柜帶人裝車時，額爾德尼那邊領頭的忽然開口：“掌柜的，下次什麼時候？”

“沒有下次了。”錢掌柜頭也不抬，“這是最後一次。”

“哦？”那人聲音裡帶着玩味，“鐵夠了？”

“夠了。”

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