胡瞎子派下山盯梢的人，是在第二天晌午傳回消息的。

帶回消息的不是栓子，而是個生面孔——個頭矮小、面貌普通，扔進人堆里就找不着的那種。他扮作樵夫，背着捆柴禾，混在進城賣柴的隊伍里，順順利利進了藏兵谷。

“那人住在城南‘悅來客棧’，天字三號房。”矮個子楊七，說話語速很快，“昨晚酉時回的客棧，今早辰時出的門，去了城隍廟，在廟門口跟個賣香燭的老頭說了幾句話，然後進了廟，約莫兩刻鐘出來，又去了西市。”

韓猛問：“說了什麼話？”

“聽不清。但那老頭我認識，外號‘啞叔’，其實不啞，是裝啞。早年在錦衛當過差，崇禎朝散了後，流落到漢中，靠賣香燭為生。暗地裡……做些消息買賣。”

胡瞎子嘖了一聲：“果然是老油子。青客找他，是要買消息。”

“買什麼消息？”

“不知道。啞叔的規矩，買賣不過夜，當面錢貨兩訖，不留痕迹。”楊七說，“不過我留了個心眼，等青客走了，我假裝買香燭，跟啞叔搭話。他一個字不說，只比劃。但我看見他櫃檯底下了張紙，了一角，上面有個‘谷’字。”

谷。藏兵谷。

韓猛和胡瞎子對視一眼。青客果然在查團練。

“後來呢？”

“青客從西市出來，又去了趟百川堂——沒進去，就在對面的茶攤坐了半個時辰，盯着百川堂的大門看。然後回了客棧，再沒出來。”楊七頓了頓，“對了，他還去了趟筆墨鋪子，買了些紙筆，又去藥鋪抓了幾味葯，都是常見的風寒葯。”

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