“家底掏空，還能掙回來。人心丟了，就再也找不回來了。”周典頓了頓，“而且……清虜已經到黑風峪了。北面的人剛傳來消息，他們在那裡伏擊了清軍炮隊，打死了指揮。但清軍主力還在，最遲明後天就會兵臨城下。這個時候城裡再，這城就不用守了。”

艾能奇沉默。他知道周典說得對。可那點好米，是留給守城部隊最後的口糧……

“將軍，”王都司也勸，“周先生說得在理。現在城裡怨氣太重，再下去，恐怕清虜沒來，咱們自己就先完了。”

艾能奇閉上眼睛，深吸一口氣：“去辦吧。把最後那三百石好米都拿出來，熬粥。另外，告訴百姓，就說……就說朝廷的援軍已經在路上了，只要守住這幾天，就有活路。”

“朝廷援軍？”王都司一愣。

“騙人的。”艾能奇苦笑，“但總得給他們點希。”

王都司領命而去。周典繼續低頭算賬，手指在算盤上撥，心裡卻想：希？這世里，最奢侈的就是希。

但有時候，人活着，就靠那一點點虛妄的希撐着。

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藏兵谷總務堂，胡瞎子帶回了黑風峪的戰報。

“打死一個參領，三個炮手，傷了十幾個。清軍現在困在山谷里，進退兩難。韓猛說，天黑前他們最多能往前挪五里。”

“幹得好。”張遠聲點頭，“獵兵隊傷亡呢？”

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