陝北，綏德，一座被黃土高原壑環繞的堅固土城。

“一字王”賀人龍大馬金刀地坐在虎皮椅上，他年約四旬，面黝紅，一部虯髯更添幾分兇悍。他着高迎祥使者送來的“大順王”詔書和那箱作為“定金”的白銀，獷的臉上表變幻不定。

“永昌王……嘿嘿，他高迎祥倒是會給自己臉上金。”賀人龍將詔書隨手扔在案上，聲音洪亮，帶着幾分譏誚，“讓老子去給他當打手，啃張家莊那塊骨頭？他打的倒是好算盤！”

他麾下的頭目們議論紛紛。有人覺得這是“大順王”看得起，正好可以名正言順地南下撈一把；也有人覺得高迎祥沒安好心，是想讓他們和張家莊兩敗俱傷。

“大哥，那張遠聲不好惹。”一個瘦削的頭目開口道，“曹莽三千人都栽在他手裡，咱們雖然不怕，但，就算贏了也得掉層皮。高迎祥躲在西安福，讓咱們去拚命，憑什麼？”

“老五說得在理。”另一個頭目附和，“不過，高迎祥許的‘陝北鎮守使’名頭，還有後面的錢糧……倒是人。咱們一直窩在陝北這窮地方，也不是個事兒。”

賀人龍眯着眼，手指敲着椅子扶手。他心了，但不是對高迎祥的許諾，而是對南下劫掠的。陝北貧瘠，他早就想往富庶的關中手了。高迎祥的“詔書”，正好給了他一個借口。

“打，肯定要打！”賀人龍最終拍板，“但不是給他高迎祥當狗！咱們是給自己打！傳令下去，集結人馬，準備南下！老子倒要看看，那個張家莊是不是真的三頭六臂！”

就在賀人龍下定決心，磨刀霍霍準備南下之時，張家莊的夏收已近尾聲。絕大部分新麥已搶收庫，庄糧倉地窖堆得滿滿當當，空氣中都彷彿瀰漫著糧食特有的醇厚香氣，人心大定。

北線，趙武依託之前構建的聯保系和險要地形，構築了數道防線。韓猛的經驗發揮了巨大作用，他選定的烽燧哨點如同敏銳的眼睛，牢牢盯着北方的一舉一。新訓練的夜不收小隊也開始執行巡邏和遠距離偵察任務，雖然尚顯稚，但已初雛形。

胡瞎子手下的幹探子，更是早已滲到綏德附近，賀人龍集結兵力的消息，比方渠道更快地傳回了張家莊。

“賀人龍了。”總務堂，胡瞎子彙報着最新報，“兵力約一萬五千，其中馬隊約兩千，算是其銳盡出。其先鋒已至延川，預計十日便可抵達我北面邊境。”

。線北了到給間瞬力

”。了始開以可，計之間離向反，生先李“：岩李向看聲遠張

”。發出可便夜今。掌指如了勢局北陝、中關對，吏老的辯善言能名一堂務總是，定已選人“：頭點岩李

。泉甘——路之經必的下南龍人賀是，地的目的們他。中夜茫茫在失消，水渡北然悄，收不夜的從隨作扮名兩着帶，者老的人驚不貌、通普着穿名一，夜當