“我們現在要做的，是趁着王嘉胤被張存孟暫時拖住，范家暫時退的寶貴時機，做三件事。”張遠聲目銳利，語速加快，“第一，趙武，派出小銳，偽裝流寇或潰兵，在王嘉胤糧道附近活，襲擾他的後勤，延緩其進軍速度，但切記不可戰，一擊即走！”

“第二，李信，以聯保團練使的名義，發出最後員令，要求所有盟寨，將老弱婦孺和重要資，向我庄及幾個指定的核心寨子集中！我們要收防線，攥拳頭！同時，加大從南邊購糧的力度，不惜代價！”

“第三，加快庄‘破軍銃’的量產和軍隊換裝，尤其是霰彈的配備。告訴孫老鐵匠和陳師傅，我要在半個月，看到至三十桿合格的‘破軍銃’裝備部隊！”

命令被迅速執行下去。張家莊及其聯盟，如同一隻驚的刺蝟，開始最大限度地蜷，並將所有的尖刺對準了北方。

庄的氣氛張到了極點，但卻沒有混。夜校暫時停了課，所有青壯都拿起了武，參與到巡邏和工事加固中。婦孺們則默默地將家裡最後一點糧食裝進口袋，準備隨時聽從號令，撤往指定的庇護所。田野里，即將的莊稼也顧不上了，人們現在只關心如何活下去。

就在這山雨來的抑時刻，一個意想不到的訪客，再次來到了張家莊門外。

來的，竟然是范永昌！

與上次的“關切”不同，這一次，范三爺臉上沒了笑容，只有一片冰冷的沉。他甚至沒有要求進庄，只是讓人遞進來一封信。

信的容很短，措辭卻極其強。信中指責張家莊“背信棄義”，“無故襲擊范家商隊營地”，“劫掠財，殺傷人命”，要求張遠聲“立刻出兇手，賠償損失，並親赴西安府解釋清楚”，否則，“勿謂言之不預也！”

赤的最後通牒！

張遠聲看着這封信，臉上沒有任何錶。他知道，這不是涉，而是宣戰前的號角。范家顯然不打算再偽裝下去了，他們要用最直接的方式，在王嘉胤這個大麻煩南下之前，先除掉張家莊這個心腹之患，或者，至迫使莊子屈服。

他將信紙輕輕放在桌上，對傳信的護衛道：“告訴范三爺，他所言之事，本一概不知。若范家確有冤屈，可狀前往西安府衙申訴，本定當配合查證。”

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