八月二十日，襄城外，晨霧如紗。

暑氣終於退了。

漢水兩岸的稻田泛着金黃，風一吹，稻浪翻滾，像是在為即將遠行的人送行。

城北的道旁，一支商隊正在集結，說是一支，其實更像是一群。

大大小小十幾輛騾車，三五十匹馱馬，百十號人，零零散散地聚在路口，像一群等着遷徙的候鳥。

領頭的是個五十來歲的乾瘦老頭，姓韓，人稱韓三爺。

他穿一件半舊的皂綢袍子，腰間掛着一串銅鑰匙，走起路來叮噹作響。

這人在北方有門路，據說遼國南京城的達貴人，遼國四大漢族貴胄，玉田韓氏對他多有關照。

南來北往的商客，想平安穿過宋遼邊境，就得投在他的旗下，一筆不菲的“保錢”，打着他的旗號，用他的文書通關。

“都聽好了！”

韓三爺站在一輛大車上，聲音沙啞卻中氣十足。

“咱們在襄城規規矩矩了通關文書，老爺可就不管咱們死活了。”

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