最初的狂飆突進與絕地反擊已然過去，戰線在反覆拉鋸與慘烈消耗後，於五月中旬，暫時凝固一條沿着淮河下游蜿蜒、卻繃到極致的對峙線。

海州及淮北沿岸。

旌旗獵獵，營壘相連，一直延到視野盡頭。

這裡匯聚着宋遼聯軍十餘萬兵馬。經過楚州城下的慘敗與後續的潰退收，遼軍耶律沙、耶律撻烈所部已不足四萬，且傷兵頗多，士氣挫。

但他們憑藉著海州城垣以及北岸的平原地利，仍是一不可小覷的力量，尤其是其殘存的騎兵，依舊在淮北原野上保持着相當的機優勢。

更令人心悸的是與遼軍“並肩”而立的大宋銳。

皇帝趙匡胤親臨宿州前線後，不斷從汴梁、徐州乃至中原腹地調集兵馬糧草，宿州大營已屯兵超過七萬，皆為百戰之師，甲胄鮮明，刀槍如林。

宋遼聯軍合計，仍有十萬餘眾，虎視淮河南岸。

他們伐木造舟，加固營寨，騎兵每日巡弋河岸，斥候活頻繁，一山雨來、蓄勢待發的迫，瀰漫在整個北岸上空。

海州，已不僅僅是遼軍盤踞的據點，更了宋遼聯軍南下的跳板與牽制唐軍的重要籌碼。

南岸，楚州及鹽、淮新復之地。

相比北岸聯軍數量上的優勢，南岸的唐軍顯得悍而凝重。

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