篷車沿着愈發荒涼的道路，緩緩駛了林王國與聖教國勢力範圍犬牙錯的灰地帶。

這裡的地貌呈現出一種被忘的貧瘠。村莊的度銳減，零星的農舍如同孤島般點綴在廣袤的荒野之上，視野所及之，滿是的砂石地和耐旱的低矮灌木叢。

偶爾，一座座帶有鮮明聖教廷風格的簡陋禮拜堂會闖眼帘，它們孤獨地矗立在荒野中央或衰敗村落的邊緣，尖頂上的鍍白銀質聖徽在午後的下反着刺眼卻冰冷的芒，彷彿在宣告着某種無形的疆界。

空氣中瀰漫著一種難以言喻的沉滯，彷彿無形的鉛塊在所有生靈的心頭。

連那兩匹耐力十足的馱，似乎也知到了這份抑，腳步變得比之前更加謹慎，重的鼻息在寂靜中顯得格外清晰。

新雇傭的車夫是個沉默寡言的中年男人，皮被風沙磨礪得黝黑糙，布滿老繭的手掌牢牢攥着韁繩，一雙深陷的眼窩裡閃爍着常年奔波於這條危險路線所養的、鷹隼般的警惕。

這日下午，當笨重的篷車艱難地繞過一座禿禿的低矮山丘時，前方山谷中驟然顯的景象，讓那位經驗老道的車夫猛地勒了手中的韁繩！

“嗬——！” 馱發出一聲不安的嘶鳴，被迫停下腳步。

車夫的臉上瞬間褪盡，哆嗦着，發出不調的、帶着劇烈抖的喃喃：“諸神……慈悲……不，聖在上……救，救救這些可憐的靈魂吧……”

原本閉目養神的晨隆倏然睜開了那雙屬於核靈的、冰藍的眼眸，銳利的目瞬間穿了車篷的隙，投向那片籠罩在影下的山谷。

莉婭娜和莎娜幾乎在同一時間警覺地探頭向車外，艾拉溫卻堅定地握了旁瑟琳娜微涼的手。

瑟琳娜那雙碧藍如深海的眼睛里則充滿了純粹的困，以及一被那車夫劇烈反應所染的、莫名的不安。

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