來保進京給蔡太師送生辰綱，臨行前西門慶塞給他一張灑金箋，寫了三行字：“小廝是門，管家是路，太師是佛。見門先叩，上路留錢，見佛只拜，不言語。”

到了京城，果然步步是坎。

第一關，門房小廝。

見來保抬着箱子，眼皮懶懶地一翻，語氣冷淡而疏遠，拖着長音道：“今日太師正值齋戒期，靜心禮佛，概不見外客。”

來保卻是不慌不忙，神自若，只見他手腕一抖，袖中便悄無聲息地出一個錦繡製的錦囊，雙手奉上。

那錦囊裡頭，端端正正放着兩錠足的雪花紋銀，銀溫潤，旁邊還附着一張印有清河縣標記的“王招宣府特供”香葯。

小廝先是手接過，掂了掂銀子的分量，傳來沉甸甸的實在；復又拿起那香葯湊到鼻尖，深深一嗅，一清雅沁人的葯香混合著名貴香料的氣息撲面而來。

他臉上的冰霜之這才稍稍融化，緩和了些許，語氣也添了三分活絡：“罷了，看你倒是個心誠的。我且替你跑一趟，去尋翟管家通傳一聲。可他見不見你，那就得看你的機緣和翟管家的心了。”

第二關，管家翟謙。

這位爺端着蓋碗茶：“來保啊，太師這幾日為邊關糧餉煩心，尋常壽禮怕是不合時宜。”

來保躬，又奉上個扁匣。

翟謙打開，是十二張鹽引，抬頭空着，只用硃砂畫了朵極小蓮花。

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