燭火在案頭跳了兩跳，林羽把寫好的藩國國書折好，指尖還沾着墨。帳外傳來士兵換崗的腳步聲，他走到帳邊掀開簾角，見營地里的糧囤新蓋了防雨的茅草，心裡剛鬆了些，又想起出使藩國的使者還沒選定——這趟路要過三州地界，說不定藏着多風險。

“將軍，各營的糧草清點完了，新運回來的粟米夠撐十天。”親兵捧着賬冊進來，話剛說完，帳外突然一陣喧嘩。林羽皺着眉出去看，只見營門口圍了二十多個流民，個個衫襤褸，手裡攥着破碗。領頭的是個瘦高個，顴骨尖得像要破麵皮，下上留着三縷鼠須，被風吹得飄來飄去；他上的短打補丁摞補丁，卻刻意在肘部磨出了新破口，出裡面沒沾泥的白——倒像是故意做的戲。

“將軍行行好，給口飯吃！”瘦高個“噗通”跪下來，膝蓋砸在地上卻沒見疼，反而飛快抬眼掃了圈營的糧囤，眼底閃過一不易察覺的，“我們都有力氣，搬糧、守營、喂馬，啥活都能幹！”他後跟着個矮胖漢子，滿臉橫得眼睛只剩條，雙手在袖管里，指節卻悄悄攥着——袖管下約能看見的廓，像是藏了短刀。

林羽蹲下來，看着流民們的手：有的沾着泥，有的帶着老繭，倒像是干過活的。最近義軍擴編，確實缺人手，他回頭對親兵說：“先帶去伙房給碗熱粥，登記名字籍貫，再派兩個人跟着，仔細盯着。”他沒注意到，瘦高個起時，用袖口飛快蹭了蹭膝蓋，又給矮胖漢子遞了個眼——那眼神沉沉的，像毒蛇盯着獵。

三更天，營地里的鼾聲此起彼伏。糧囤旁的哨塔上，士兵抱着長槍打盹，沒看見兩個黑影着牆溜過來。正是瘦高個和矮胖漢子：瘦高個踮着腳，腳步輕得像貓，手裡攥着浸了油的麻布，鼠須被夜風吹得在臉上；矮胖漢子跟在後面，腰裡的短刀硌得他直咧，卻不敢發出半點聲響。兩人到糧囤後，瘦高個飛快把麻布往茅草上一搭，矮胖漢子掏出火石，“咔嚓”一聲，火苗立刻竄了起來。

“救火！有火！”哨塔士兵的喊聲刺破夜空。林羽從床上彈起來，抓起刀就往外沖，只見糧囤那邊紅大亮，濃煙裹着火星往天上飄。士兵們作一團，有的往水桶里舀水，有的往火里扔沙土，還有人喊：“有細！往西邊跑了！”

林羽躍上土坡，目掃過混的營地，突然指着西邊的馬廄喊：“一隊跟我去馬廄，二隊守營門，三隊清點人數！”他記得馬廄後有個窄巷，是營地死角。剛到馬廄旁，就聽見草堆里有靜——瘦高個正往草堆深鑽，鼠須上沾着草屑，臉漲得通紅；矮胖漢子則慌慌張張往袖管里塞什麼，竟是塊刻着“鄭”字的銅牌，邊緣還沾着油星。

“拿下！”林羽大喝一聲。士兵們撲上去，把兩人按在地上。瘦高個梗着脖子，鼠須翹得老高：“憑啥抓俺？俺就是個流民！”直到士兵從他懷裡搜出半塊沾着油的麻布，他才變了臉，卻仍：“這是俺撿來手的！”

旁邊的矮胖漢子倒先慌了，滿臉橫抖個不停：“別打！別打！是鄭公公讓俺們來的！”瘦高個猛地瞪他：“你閉！”可已經晚了——矮胖漢子連哭帶喊：“公公說，燒了糧囤，再攪營地，讓義軍活不下去！還有幾十號弟兄混在營里，都藏在……”

“住口！”瘦高個突然尖聲打斷，聲音像被掐住的耗子，“林羽，你別想知道！俺們弟兄就算死，也得拉你們墊背！”他掙扎着要起，卻被士兵死死按住，只能惡狠狠地瞪着林羽，眼底滿是怨毒。

林羽踩着瘦高個的後背，聲音冷得像冰：“傳我命令，所有新招募的流民集中到演武場，逐個核對籍貫——尤其是那些‘手生卻裝練’‘眼神不敢看糧囤’的，一律先關起來！”

折騰到天亮，營地里才平靜下來。被抓的餘黨里，除了瘦高個和矮胖漢子，還揪出三個混在伙房的——一個滿臉疤的漢子，切菜時總往糧囤瞟；兩個看着老實的青年，夜裡總湊在一起竊竊私語，一被問就慌了神。糧囤燒了一半，黑黢黢的炭灰堆在地上，風一吹就飄起細。

。狠的樣一個高瘦和過閃底眼，刀短的間腰了悄悄子漢的鬍字八着留個一，里堆民流的落角個某，刻此而。日寧無永就軍義，淨乾清底徹不，段手，深得藏黨餘些這：楚清裡心，民流的份對核在正上場武演着他。瘤毒塊一着像，涼冰牌銅——裡懷進揣牌銅字”鄭“塊那把，頭點點羽林。說聲小兵親”。書文的老陳着跟前之是，了好選者使的國藩使出，軍將“