安祿山被公開以極刑，其黨羽或被清算，或倒戈投誠。范、平盧、河東三鎮在朝廷大軍境和部瓦解的雙重力下，幾乎未起大的波瀾便完了權力接。王忠嗣暫領三鎮節度使之職，着手整飭軍務，安地方。一場足以搖國本的藩鎮之，被秦昭以雷霆手段消弭於無形。

朝堂上下，經過此番徹底的清洗，再無雜音。秦昭的威與權勢，達到了前所未有的頂峰。他雖未正式登基，但已是這大唐帝國名副其實的無冕之皇。

然而，秦昭並未沉溺於權柄。他將日常政務大多由以張說、宋璟為首的政事堂理，自則專註於兩件事：一是繼續參悟《混沌歸墟經》，提升對混沌之力的掌控；二是為下一步的行做準備。

紫宸殿偏殿，已被改造為一間布滿陣法的靜室。秦昭盤坐於中央，周混沌之氣氤氳，手腕上的混沌印記與口的混沌石相輝映。在他面前，懸浮着一幅巨大的能量地圖，這是他以《混沌歸墟經》中“墟”篇的法門，結合自神識與混沌印記的應，勾勒出的關於“周天星辰鎮墟大陣”殘存節點的分布圖。

地圖上，代表南海“海眼”的節點被一層混沌暈籠罩，表示已被暫時封印。除此之外，尚有四個點較為清晰：極北之地的冰原、西域深的流沙、東海縹緲的仙山，以及……高懸於所有點之上，卻模糊不清、彷彿隔着一層厚重壁壘的“九天”。

其中，極北之地的那個點，應最為清晰、穩定，但也出一亘古不化的寒意與死寂。據鮫人王滄瀾提供的線索和混沌印記的反饋，那裡應該是一尚在運轉，但可能已與守護者失聯的主陣眼。

“北極冰原……”秦昭喃喃自語。那裡環境極端惡劣，人跡罕至，是此界有名的生命區。連元嬰修士在其中都難以長時間生存。但陣眼必須探查，混沌源核的線索也不能放過。

他心念一，靜室外傳來杜蘅的聲音：“國公爺，您召見？”

“進來。”

杜蘅推門而，恭敬行禮。

“準備得如何了？”秦昭問道，目依舊停留在能量地圖上。

“回國公爺，按照您的吩咐，資已調配齊全。包括足以抵極寒的‘赤暖玉’百枚，可在冰原辨識方向的‘司南磁石’，以及大量高能量軍糧和丹藥。另外，從庫房中調撥了三架最新改良的‘破冰弩車’和十‘風梭’，均已檢驗完畢。”杜蘅流暢地彙報着。

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