兩個月的時間，在“鑄爐”船塢永不停歇的工程響樂中飛逝。“守護者”號這頭鋼鐵巨，如同經歷最後打磨的神兵利，所有的稜角都被細校準，每一管線都流淌着經過優化的能量，最終達到了設計藍圖上的完狀態。它靜靜地懸浮在船塢中心，暗啞的裝甲下蘊含著足以撼星辰的力量，只待一隻強有力的手將其握住，指向命運的航向。

戰艦改造的完，意味着下一個至關重要的階段正式開啟——人員的最終配置。據周孜婷艦長與ISCAR、聯邦軍方共同制定的方案，“守護者”號此次深空巡弋任務，額定艦員為五千人。這並非一個簡單的數字堆砌，而是需要五千名在各領域出類拔萃、心理素質過、且自願投於這項前途未卜、風險極高的深空守護使命的英。

招募令以最高權限下發至地球聯邦及各民地的尖端部隊、科研機構、醫療機構及工程部門。沒有大張旗鼓的宣傳，只有部系統中一份標註着猩紅“絕-自願”字樣的文件，以及附帶的、極其嚴苛的選拔標準。宗旨明確：此行時間不定，歸期未卜，直面之敵超越想象，唯有真正備勇氣、信念與頂尖能力者，方有資格踏上這艘人類文明的方舟與利劍。

命令下達後，周孜婷便將招募下屬團隊的全權，給了最信任的幾位核心骨幹。深知，一支隊伍的魂魄，往往始於其組建者的眼與信念。

**第一站：戰鬥之魂——軍的遴選**

在地球同步軌道，“勇毅號”訓練空間站，一間巨大的、可模擬各種重力環境和戰場態勢的圓形訓練場，氣氛肅殺。軍着簡單的作戰服，姿筆如松，站在觀察台中央。他的面前，是來自聯邦各大艦隊、特種部隊、陸戰突擊隊層層篩選出的五千名最頂尖的戰士候選者。他們需要競爭那三千個戰鬥崗位。

沒有冗長的演講，軍的目平靜地掃過下方那一張張或剛毅、或銳利、或沉穩的面孔，通過擴音設備，他的聲音清晰地傳每個人耳中，不高，卻帶着一種奇特的、直抵人心的穿力：

“我是軍，‘守護者’號戰鬥總指揮。你們面前的資料，已經說明了我們未來的敵人——‘吞噬者’，並非你們悉的任何戰爭形態。它們可能無形無質，可能侵蝕心智，可能瓦解質。”

他頓了頓，着下方瞬間變得更加凝重的氣息。

“在這裡，我不會測試你們的槍法有多准，格鬥有多強——這些是基礎。我需要你們證明的是，當悉的理法則失效，當敵人超越視覺與常理，當恐懼如同實質般侵蝕神經時……你們是否還能堅守陣地，是否還能信任邊的同伴，是否還能記得自己為何而戰。”

他抬手，訓練場的環境驟然改變。重力變得紊，線扭曲，詭異的低語如同背景噪音般響起，甚至開始引發人心深的恐懼與混記憶——這是模擬了混沌核心神攻擊和未知宇宙環境影響的技。

“堅持不住，或者失去理智攻擊同伴者，淘汰。”軍的聲音依舊平靜，彷彿在陳述一個簡單的事實。

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