就在雙方僵持時，天邊忽然傳來破空聲。大野木抬頭去，只見無數箭矢裹着雷劃破雲層，準地穿土忍的嚨。“是日向家的符文弓箭！”他驚得差點摔在地上，只見日向天清帶着麒麟軍團從濃霧中殺出，每個日向忍者的弓弦上都纏着藍符文，箭矢所過之，土忍的岩石盾牌如紙般碎裂。

宇智波治里看着日向家的援軍，角揚起冷笑——天翼果然算無策，早就算準大野木會用“人海戰”，所以讓玄武軍團先消耗土忍銳，再派麒麟軍團遠程制。轉寫眼，發幻“幻”，瞬間讓三百土忍陷幻境，在地上抱頭慘。

日向天清則帶着日向族的弓箭手登上高，對着土忍軍陣出“穿甲箭”——這種箭矢自帶旋紋，能穿過岩石障礙，專打土忍的關節要害。大野木想發塵遁，卻被治里的萬花筒寫眼得連連後退，只能眼睜睜看着自己的十萬大軍被切碎塊。

“撤！快撤！”大野木終於撐不住，縱岩石巨人掩護撤退。治里想追擊，卻被天清攔住：“窮寇莫追，咱們的目的是保草之國。”兩人並肩站在山巔，看着土忍潰不軍的背影。回城休整時，聽見草之國的百姓在歡呼：“謝火之國大軍！謝火影大人！”

治里了流淚的左眼寫眼，忽然對日向天清說：“當年我跟千手族對戰時，從沒想過能活到今天。”日向天清摘下弓箭道：“活着就是為了守護。治里大人，你當年守護的宇智波族，現在換我們來守護了。”

土之國的敗軍退回岩村時，正是元宵節。

大野木坐在土影雕像下，看着自己的雕像被人潑了糞水。他了口袋裡的剛寫的和談書。

“大人，木葉的使者來了。”副將小心翼翼地遞上信函，“他們接了和平，但要求咱們...。”

大野木碎信紙，忽然想起決戰那天，治里的寫眼映着他狼狽的模樣。原來真正的強大，不是靠人數堆出來的，而是像木葉那樣，讓每個忍者都有守護的信念。他站起，向遠的岩村——那裡的房屋還都是土坯房，百姓們的服補丁摞補丁，而木葉的符文新房裡，此刻應該飄着元宵的香氣了吧？

暗部探帶來草之國方向的歌謠，大野木聽出那是草忍百姓新編的：“土影野心大，想吞草之國；玄武麒麟到，打得他喊媽！”他苦笑着搖搖頭，出懷裡的岩護額，護額邊緣還沾着草之國的泥土。或許，這個春天，他該去木葉走一趟了——不是以敵人的份，而是以...學習者的份。

雪又下了，落在大野木的白髮上。他忽然想起爺爺說過的話：“山外有山，人外有人。”曾經他以為土之國的岩石是最堅的，現在才知道，比岩石更堅的，是人心。而木葉的人心，現在已凝了一塊搬不的巨石。