黎明前的道籠罩在灰白霧氣中，一騎黑馬如離弦之箭撕破寂靜。馬上騎士渾污，甲胄殘破，左肩一道深可見骨的傷口只用布條草草包紮，鮮仍在滲出。他俯馬頸，鞭子在空中甩出殘影，座下戰馬口吐白沫，顯然已到極限。

前方，驛站廓在霧中現。騎士眼中迸出，嘶啞的嚨出破碎的吼聲：“江南……加急……解藥……”

驛站大門開，早已守候在此的驛卒和一小隊軍沖了出來。騎士從懷中掏出一個用油布層層包裹的小盒，用盡最後力氣擲向為首的軍：“接……接力……皇後……救命……”

話音未落，他眼前一黑，從馬背栽落。軍穩穩接住木盒，手冰涼，油布上還沾着跡和汗漬。他來不及查看墜馬的騎士，轉對後已備好的三名信使吼道：“甲等接力！三人三馬，分三路進京！沿途所有驛站換馬不換人！午時前，必須有一路將東西送進皇宮！這是死令！”

“是！”三名悍信使翻上馬，將木盒小心收皮囊，猛夾馬腹。三騎如箭離弦，分別沖三條不同方向的道——這是凌雲定下的策略，分路進發，以策萬全。

軍這才蹲下查看墜馬騎士。騎士面如金紙，氣息微弱，肩頭傷口潰爛發黑，顯然是中了毒箭。軍醫匆匆趕來，剪開布條，倒吸一口涼氣：“箭上有毒，而且……這傷至是兩天前的！”

兩天前？從江南到京城，八百里加急正常也要兩天。這意味着這個信使傷後沒有停留，帶着傷、頂着毒，狂奔了兩天兩夜！

“他還能活嗎？”軍聲音發。

軍醫搖頭：“毒已侵心脈，能撐到這裡，全憑一口氣吊著。現在……”他探了探鼻息，手一，“……沒了。”

軍沉默地站起，對騎士鄭重一禮。然後他猛地轉，對驛卒吼道：“飛鴿傳書給下一站！告訴他們，信使殉職，解藥已分三路送出！讓他們做好接應，沿途加強戒備！墨家餘孽……定會攔截！”

信鴿撲稜稜飛晨曦。而此刻，三條道上，三場生死追逐已悄然開始。

東路，信使剛出驛站十里，前方山道拐彎突然滾落數塊巨石，堵死去路！幾乎同時，兩側山坡箭如雨下！

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