盛大的凱旋慶典與封賞餘溫未散，帝國的卻並未完全沉溺於歡慶的鬆弛。一種由勝利催生出的、更加審慎與深遠的思慮，開始在大靖朝廷的核心層悄然瀰漫。

徹底肅清墨家餘孽的行仍在各地有條不紊地進行，而一項意外的發現，則如同投平靜湖面的石子，激起了層層漣漪。

這一日，墨雲舟正在新賜的靖國公府邸書房，與工部及將作監的幾位員商議整理墨家機關典籍、甄別招募流散匠人的章程。他雖晉爵國公，加銜太子太保，但並未耽於樂，反而更覺責任重大，希能將墨家技藝中利於國計民生的部分，儘快轉化應用。

“……關於水力連機錘的改進，關鍵在於傳齒的耐磨，或許可以嘗試摻量南海特有的‘黑曜鐵’……”墨雲舟正指着攤開的圖紙講解，書房門被輕輕敲響。

府中管家引着一名皇城司的千戶走了進來，那千戶手中捧着一個封的銅匣，神恭敬中帶着一肅然：“卑職參見國公爺。奉陛下與凌大人之命，將此呈送國公爺過目。”

墨雲舟示意工部員稍候，目落在那銅匣上。匣子樣式古樸，邊角有些許磕磨損的痕迹，表面刻着淡淡的雲紋，並非宮中制式，卻着一讓他到悉又排斥的氣息。

“這是？”墨雲舟問道。

千戶答道：“回國公爺，這是在徹底清查被搗毀的、原吏部尚書周文正一秘外宅時，於其書房暗格中發現的。據周府倖存的管事代，此是墨淵……是逆首墨淵在事發前數月，秘予周文正保管的。中似乎是墨淵的一些私人手稿。凌大人命人初步查驗，無毒無機關，但其中容……涉及‘落之境’，認為或許對國公爺正在進行的整理工作有所助益，或需國公爺的專業判斷。”

“落之境……”墨雲舟瞳孔微，心中那因墨淵之死稍稍放鬆的弦，再次繃。他揮手讓千戶退下，書房只剩下他一人。

他深吸一口氣，打開了銅匣。裡面是厚厚一疊泛黃的紙張，墨跡新舊不一，顯然是不同時期寫就。字跡狂放而縝，正是墨淵的手筆。墨雲舟強忍着心頭翻湧的複雜緒，拿起最上面一頁。

開始的許多容，是關於“落之境”的地理推測、海圖碎片、洋流與風暴的規律總結，以及一些關於遠古海國、失落文明的支離破碎的傳說記載。這些雖也珍貴，但尚在墨雲舟的認知範圍。

然而，隨着他越往下翻閱，眉頭便蹙得越。後面的手稿，容逐漸變得……詭異而超前。

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