“兒知道。”沈清辭屈膝一禮，抬起頭，目澄澈而堅定，“朱牆深深，宮闕重重。是天下子榮寵的極致，亦是世間最華麗的牢籠。”

“那你為何…”

“正因為知道，才必須去。”打斷養父的話，聲音不高，卻字字清晰，敲在每個人心上，“沈家養育我十六年，恩重如山。如今家族需我，清辭豈能推辭？更何況…”

話語微頓，那雙深潭般的眸子掠過堂上懸挂的“詩書傳家”匾額，極快地閃過一難以捕捉的痛楚與決絕。

“…更何況，兒也想去那九天宮闕之上，親眼看一看，不一樣的風景。”

沈夫人聞言，猛地用手帕捂住了，眼圈瞬間紅了。豈會不知，這孩子是在報恩，更是…在尋一個或許能及當年舊事的契機。

沈知儒長嘆一聲，彷彿瞬間老了十歲，終是無力地揮了揮手：“既如此…便去準備吧。”

沈玉茹還想說什麼，被妹妹玉萱悄悄拉住了袖。

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是夜，月涼如水。

沈清辭並未睡下，只着一件單，獨立於小院之中。雲苓為披上斗篷，憂心忡忡：“小姐，您真要進宮？您的子…”

“雲苓，”沈清辭仰頭着天際那彎冷月，聲音輕得像嘆息，“你看這四方天，困了我們十六年。如今，不過是換一個更大、更華麗的牢籠罷了。”

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