次日清晨，孟仙塵率領四藝劍侍，以及一支由百名醫者與千名工匠組的隊伍，乘坐馬車，朝着荊州的方向駛去。馬車行駛在邑的街道上，孟仙塵掀開窗帘，看着街道上行人的笑臉，心中卻滿是沉重。他知道，此刻的荊州，與邑有着天壤之別。他暗暗發誓，一定要儘快化解荊州的災，讓荊州的百姓也能像邑的百姓一樣，過上安穩幸福的生活。

而在荊州的江陵城，一名倖存的糧看着外面變異的靈植與怪，心中滿是絕。他不知道，一支拯救荊州的隊伍，正在朝着這裡趕來。一場關乎荊州百姓生死存亡的戰鬥，即將打響。

車碾過布滿裂痕的道，每一次顛簸都讓車廂里的輿圖微微。孟仙塵指尖按在江陵城的標記上，指腹能清晰到紙張的糙。這張輿圖還是三年前繪製的，那時的荊州標註着“稻菽千里，糧倉充盈”，可如今車窗外的景象，卻與輿圖上的描述判若雲泥。

原本該是翠綠的稻田，此刻只剩下發黑的土地，裂的隙里纏繞着墨綠的藤蔓，藤蔓上的倒刺在下泛着冷，偶爾有驚的野兔跑過，藤蔓竟會突然躍起，像毒蛇般纏住獵，短短几個呼吸間，野兔就沒了靜，只剩下藤蔓上滲出的暗紅，順着土地的裂痕滲深。

“殿下，前面就是江陵城外圍了，空氣中的腥臭濃度已經超過安全閾值。”靈兒掀開馬車簾，臉凝重地遞來一個青銅小鼎，鼎中裝着的白末正微微發黑，“這是‘避邪散’，遇到邪氣會變，現在的說明，周圍的變異靈植至已經擴散到十里範圍了。”

孟仙塵接過青銅鼎，指尖挲着鼎壁上的紋路，沉聲道：“所有人穿戴好三層浸過符水的防護服，面罩里塞藥棉，素如雲，你帶着弟子們在防護服外層再一層‘凈化符文’，防止滲。南宮幽若，你的琴備好，一旦遇到變異靈植突襲，先用音波干擾。柳妖妖，棋盒打開，隨時準備布‘三才防陣’。”

眾人作迅速，不過半柱香的時間，所有人都已做好防護。趙虎率領的兩百名護衛隊，每人手中都握着塗了防火油脂的長刀，背上背着裝滿煤油的竹筒，腰間掛着符文弩。這些裝備都是孟仙塵特意讓人提前準備的，針對變異靈植可能的特做了特殊理。

剛走下馬車，一混雜着腐臭與腥甜的氣味就鑽鼻腔，即便是隔着三層面罩，也讓人陣陣作嘔。孟仙塵抬頭向遠的江陵城，城牆原本該是青灰的磚石，此刻卻被墨綠的藤蔓完全覆蓋，藤蔓上還掛着一些殘破的與骨骼，風一吹，骨骼撞發出“咔嗒咔嗒”的聲響，像極了死神的催命符。

“殿下，您看城牆下的那破廟！”一名護衛突然低聲音，手指指向城牆左下方。孟仙塵順着他指的方向去，只見破廟的屋頂已經塌了一半，出黑的梁木，廟門閉，但右側的窗戶卻有一道隙，隙後似乎有個黑影一閃而過，接着又快速了回去，只留下窗紙上一個模糊的手印。

“趙虎，你帶五十人守住破廟四周，防止變異靈植突襲。其他人跟我過去，注意腳步放輕，別驚擾裡面的人。”孟仙塵輕聲下令，腳下踩着“踏雪無痕”的步法，朝着破廟緩緩靠近。

越靠近破廟，周圍的變異靈植就越集。廟門前的石階上，纏繞着手腕的藤蔓，藤蔓上的倒刺還沾着新鮮的跡，石階旁的土地里，出半截人類的手臂，手臂的皮已經變了墨綠，手指上還攥着一把生鏽的鋤頭，顯然是之前試圖反抗的百姓。