“胡大人所言極是。”宋青雲點頭附和，“末將出航時，胡人帶着石英砂給末將看過一二。”

“此話當真？胡人手中有現的石英砂？為什麼他不曾告知於我等？”胡天罡眉頭鎖，語氣中帶着幾分疑和不悅。他盯着宋青雲，試圖從對方的神中捕捉更多信息。

宋青雲連忙解釋道：“回稟大人，末將也是在出航前才得知此事。當時薩爾魯和維本克兄弟主向末將展示了他們手中的石英砂，當時並未想起其用途和重要。末將就忘記立刻稟報大人，後來出海了考慮到時間迫，且石英砂之事涉及溪淵國的況，便打算等此行結束後再一併彙報。”

胡天罡聽罷，臉稍緩，但他仍忍不住低聲責備道：“宋青雲啊，這石英砂關乎朝廷大事，你怎能如此草率？若非今日提及，我們豈不是還要蒙在鼓裡？”

宋青雲低頭拱手，語氣中着幾分歉意：“是末將疏忽了，還請大人恕罪。不過，末將已命人將那石英砂樣本帶回，稍後便可呈上，請大人過目。”

“好，先呈上來再說。”胡天罡揮了揮手，示意不再追究此事。他的目轉向齊公公和劉伯謙，語氣中帶着幾分深思：“既然胡人手中有石英砂，那事或許還有轉機。劉大人，你派人速去傳喚薩爾魯和維本克，讓他們即刻來見我。”

劉伯謙應聲退下，快步前往天香樓通知兩人。胡天罡則繼續詢問宋青雲關於溪淵國的況：“宋青雲，你說溪淵君臣已服，那他們是否願意配合進一步調查石英砂的來源？或者，他們可曾過任何與石英砂相關的信息？”

宋青雲點了點頭，神間着幾分謹慎：“回稟大人，溪淵國右大夫石碌對遲浩素來不滿，此次末將前往昌爾城時，石碌暗中提供了不關鍵報。據他所言，遲浩家族確實掌控着一礦山，但產出為何，連石碌也不得而知。不過，石碌願意協助我們調查此事，並承諾提供必要的支持。”

胡天罡聞言，眼中閃過一欣：“這石碌倒是個可用之人。既然如此，那石英砂的調查工作便可以從這礦山手。另外，宋青雲，你提到李旭此人，他是否可靠？能否協助我們深溪淵國部調查？”

宋青雲點頭答道：“李旭為人忠義，且對遲浩恨之骨，絕無二心。末將已將其留在水師營中，隨時聽候調遣。若有需要，他可為我們引路，甚至直接參与調查。”

胡天罡滿意地點了點頭：“很好。這樣一來，我們至有了明確的方向。不過，溪淵國局勢複雜，貿然行恐引發不必要的麻煩。接下來的每一步，都需慎之又慎。”

這時，齊公公匆匆返回，後跟着薩爾魯和維本克。兩人見到胡天罡後，連忙行禮：“見過胡大人。”

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