晁員外表面上雲淡風輕，心卻早已樂開了花。他微微一笑，擺出一副謙遜的姿態：“承蒙各位看得起。”

“晁兄，既然你家是晁閣老家的旁支，那你何必怕一個區區姚尚書呢？隨便找個理由給晁閣老寫封信，戶部尚書還不乖乖聽話？”有糧商不解地問道。

晁員外聽罷，沉默片刻，緩緩開口解釋：“這位兄台，看來你對朝堂之事並不了解。雖然大員之間有高低之分，但員之間並不是鐵板一塊。就算我族叔晁次輔，也不一定得住同為一品大員的戶部尚書。況且，朝堂之上有時需要合作，有時也會因某些事鬧矛盾。我們這些旁族，最重要的是不要給他們添太多麻煩，你們說是吧？”

經他這麼一說，糧商們頓時不敢再多言，只能連連點頭附和：“晁兄所言極是。”

局勢漸漸明朗，眾人開始以晁員外為主導。一名糧商試探地問道：“那晁兄，依你看，我們現在該怎麼辦？”

“嗯，既然如此，我就說說我的看法。”晁員外被眾人捧得飄飄然，假意推辭了幾句後才緩緩開口，“對方肯定不會同意以原價出售糧食。如果我們非要將此事牽扯到朝堂之上，且不論我們的後台是否支持，首先就會給自家大人增添不必要的麻煩，你們說是不是？”

眾人聞言，紛紛點頭稱是。

“再說，朝堂上的權力鬥爭，我們本不上手。萬一姚尚書真的全力賑災，朝廷又能以什麼借口阻止？聖上最終會聽誰的？如果鬧到聖上面前，豈不是自找麻煩？再者，就算我們加點錢把這些糧食買下來，又能有多石？值得為此冒這麼大風險嗎？”

晁員外的一番分析理，聽得糧商們頻頻點頭：“晁兄說得對極了！”

“那晁兄，你的意思是，我們應該加多價錢收他們的糧食？”

晁員外了下稀疏的鬍子，慢條斯理地說道：“按我們的售糧價格肯定是不行的，畢竟我們買了這些糧食還要花時間和力去銷售，總不能虧本吧？所以，我建議按現在售糧價的五分之二給他們。我想，這個價格他們應該不敢拒絕。”

“五分之一？”有人低聲嘟囔了一句，“這樣會不會讓他們賺得太多了？現在舟航的糧價一斗摻了石子的都能賣一兩銀子，他們帶來的糧食說也有幾百石，這不是讓他們賺了不錢嗎？”

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