三月十二日正午，嘉峪關游擊將軍府上，丁國棟聆聽部下的軍報告。

來的是駐守在懸牆東側鱉蓋山上的士兵，報告稱元帥府有一支三千餘人的軍隊通過壕抵近城牆，他們開始鑿牆了。

聽見這個消息，丁國棟臉上並無意外之，恰恰相反，心態極為平和，他只是端着茶碗道：“知道了，回去繼續盯着，告訴你們百總，依令撤回便是，關上備了好酒好。”

報告的士兵也不見慌，一臉的理所應當，行禮後歡天喜地的退去。

關外的炮聲依舊轟隆，待士兵走後，丁國棟又抿了口茶，輕輕嘆氣，起在游擊將軍府緩緩踱步。

所有部下都被他派了出去，這座府邸太空曠了。

嘉峪關被圍的幾日，對丁國棟來說比三百年還長，他的心態也變了又變，從一開始的急於求戰，到後來寄於固守待援，幾乎一天一個樣兒。

剛踱出兩步，府衙堂外又傳來蹚蹚蹚的腳步聲，這沉重聲響一聽就是肅州衛千戶黑承印。

丁國棟剛回頭，果然就見黑承印抱着有纓槍的缽胄堂，剛要行禮就被他制止：“免了，說事。”

黑承印夾着頭盔抱拳道：“將軍，趙之瑞敗了。”

嘉峪關守軍對肅州參將趙之瑞心存怨憤，甘肅的軍人都是邊防軍，而在赤金堡到嘉峪關的軍人，是邊防軍里的邊防軍。

在戰略上，每一名邊防軍都知道自己承擔的職責並非取得勝利，其肩上神聖的使命，是在戰時用生命遲滯敵軍進攻腹地，拖延一個時辰、兩個時辰、一日、兩日……直到後方做好準備迎敵。

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