汴京的六月，蟬鳴裹着荷香漫進宮牆。

陸昭立在午門外，着朱漆城門上“命於天”的金匾，手按腰間“守正劍”。今日太後六十大壽，千茶宴將擺三日，各地進貢的名茶聚於慈寧宮，他以“江湖護宴使”份隨駕，實則是防暗淵餘黨作祟。

“陸大俠，到了。”秦錚的聲音從後傳來。他今日穿了件玄短打，齊眉斜背後，倒像尋常侍衛——為免打草驚蛇，幾人皆換了便服。

茶陣藏鋒：暗初起

慈寧宮前殿，百張檀木茶案依次排開。各地茶師着青衫，正將茶餅碾細末，準備點茶。

阿梨湊近一盞茶甌，鼻尖微：“不對。”指尖蘸了點茶末，“這‘蒙頂甘’的香氣太沖，像加了南疆的茉莉香片。”

陸昭眯眼去，那茶師是個中年男子，右手小指了半截，碾茶時手腕微。

“陳安。”陸昭低喚，“去查這茶師的來歷。”

陳安應聲退下。不多時折返：“此人吳九，三年前進獻過‘雪芽’，得過太後賞賜。可茶學院檔案里，他原是嶺南茶幫的雜役，去年才突然了貢茶使。”

茶盞藏毒：細辨

巳時三刻，太後升座。

吳九捧着茶盤上前，茶湯碧綠如翡翠：“請太後品這新制的‘雨前龍井’。”

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