開疆軍的將士們要被一路護送着，來到天城最好的酒樓。這座酒樓氣派非凡，雕樑畫棟，着一莊重與雅緻，顯然是心挑選過的地方。

將士們中，不人的家人早已從其餘七個城市被接了過來，一家人久別重逢，臉上都洋溢着難以掩飾的喜悅。只是，考慮到明天還要參加盛大的慶功會，今日顯然是沒法立刻回家的。酒樓早已心地為他們準備好了單獨的房間，好些都是按家庭來安排的，方便一家人團聚敘話。而這些住宿、餐飲的開銷，最後都會由府統一報銷，無需他們費心。

此次負責統籌安排開疆軍士兵調度事宜的，正是馮藤。

馮藤的份背景頗值得一提，他是朱高燧夫人馮小曼的親弟弟。回溯往昔，在新城與燕王府就勢力範圍進行劃分調整的那段時期，馮家一族選擇留守北平，未曾隨遷。唯獨馮藤，當時便決意獨自追隨朱高煦，來到了東夏國這片土地。

時荏苒，歷經數年的磨礪與發展，馮藤憑藉著自的能力與忠誠，一步步長，如今已躋朱高煦的金護衛之列。

得到朱高煦的命令後，馮藤便隨開疆軍士兵的托車車隊，先行趕往了酒樓。

說來也巧，他明明是最後的，卻反倒了最先抵達的。不過馮藤對此並未覺得有什麼不妥，只因在路上他早已看得分明：那些托車手為了讓開疆軍的士兵們好好驗一把坐在托車上、任微風拂面的愜意，特意帶着他們在城外繞了好幾圈，甚至還尋了偏僻無人的地方，讓這些剛從戰場上下來的士兵們親手試着開了開。

儘管將這一切都看在了眼裡，馮藤卻只是睜一隻眼閉一隻眼，並未多言干涉。在他看來，這些士兵皆是立下赫赫戰功的功臣，平日里出生死，如今藉著這點機會放鬆片刻，實在算不得什麼大事，想必朱高煦知曉了，也定然不會放在心上。

馮藤在酒樓一層掃視片刻，選了個靠窗的位置坐下。他將後那個半舊的背包卸下來，放在旁邊的空椅上，拉開拉鏈時發出輕微的“刺啦”聲。隨後，他手在包里翻了翻，一腦將裡面的木牌全都取了出來，“嘩啦啦”地堆在桌面上。那些木牌大小相近，表面打磨得還算，邊緣帶着些微的刺，顯然是剛做出來沒多久，此刻在酒樓昏暗的線下，泛着淡淡的木澤，很快就堆了一小摞，佔去了桌面不小的地方。

這些木牌的邊角都刻着城主府獨有的雲紋標誌，一看便知來歷不凡。待會兒開疆軍的士兵們到了，馮藤便要將這些木牌一一分發下去——持有此牌，今日在天城之無論購買何，皆可直接取用，無需付一文錢，這是朱高煦特意給立功將士們的賞賜，算是讓他們好好鬆快鬆快。

不過這恩典也有期限，只在今日有效。等明日慶功宴開始前，馮藤還得把這些木牌悉數收回，畢竟規矩不能。

馮藤坐在窗邊，指尖無意識地敲着桌面，目時不時瞟向酒樓門口。可左等右等，眼看日頭都升高了些，門外還是沒傳來托車的引擎聲，更沒見到半個人影。他不由得皺起眉，心裡犯起嘀咕：按說城外那幾圈溜達也該夠了，怎麼還不見人回來？莫不是又在哪兒耽擱了？

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