“我真是搞不懂，” 子手攏了攏散的髮，語氣里滿是不解，“你為何要容忍這樣一個沒什麼基的人？”

張牧天走到床邊，手替拉過一截披風，聲音沉了些：“你懂什麼？費爾德的局勢表面是我掌控，里牽扯着議會、天國派還有天明帝國的諭旨，很多事不是表面看着那麼簡單。” 他頓了頓，目掃過若若現的半抹，補充道，“起來吧，隨我一同宮。有你在邊，我也能安心些。”

這子便是張牧天的戍衛統領，井上木子。本是倭桑瀛人，當年倭桑瀛被天明帝國征服後，家族轉而投商海，隨商隊往返天明本土與倭桑瀛之間。可一次返程途中，家族商船遭遇海盜劫掠，全族上下盡數被害，唯有井上木子因自修習劍道與弓，憑着一武藝在中殺出重圍，縱跳海逃生。

原以為自己終將葬海底，卻恰巧被一支船隊救起 —— 那正是張牧天率領的、出使費爾德聯合王國的使團船隊。自此，井上木子便追隨張牧天來到費爾德，不僅憑出眾的武藝被任命為戍衛統領，保護他的安全，更因清麗出眾的樣貌，漸漸了他邊親近的人。

井上木子聞言，眼底的傲褪去幾分，利落掀開被子起，作間着習武之人的乾脆：“我這就換甲。” 知道，張牧天深夜讓同行，從不是只需要一個伴，而是需要一雙能在暗護他周全的手。

張牧天看着轉去取掛在屏風後的輕甲，指尖無意識挲着狐裘的邊緣 —— 伊莎貝拉的傳召着詭異，有井上木子這位既能近護衛、又絕對可信的人在側，總歸多一分保障。

張牧天看着井上木子取過輕甲，轉走向室。他抬手理了理狐裘領口，隨即換上一深紫錦袍 —— 錦袍邊緣綉着暗金線紋，既符合首相份，又在腰間暗袋藏了柄短匕。

束好玉帶時，外間已傳來親兵整齊的腳步聲，他走到鏡前掃了眼自己的倒影，眼底閃過一不易察覺的戒備，這才推門而出。

府邸庭院里，四匹駿馬拉着的黑漆馬車已停在廊下，車裹着厚棉，顯然是為了減靜。

井上木子已換上銀灰輕甲，甲片在月下泛着冷：腰間懸着一柄倭桑瀛野劍，刀鞘纏着深繩結，刀刃雖未出鞘，卻着凌厲；背後箭囊滿羽箭，箭鏃淬着寒；手中更握着一柄與人齊高的長弓，弓臂塗著暗漆，弓弦繃如蓄勢的雷霆。

正站在馬車旁清點親兵：“一百人分兩隊，前隊開路，後隊護車，保持十步間距。” 見張牧天出來，側讓出上車的位置，長弓斜倚在臂彎，低聲道：“都檢查過了，沒有異常。”

張牧天頷首上車，車簾落下的瞬間，聽見井上木子一聲令下：“出發。” 馬蹄聲踏在青石板上，起初還有幾分清晰，行至街巷深，便被厚重的夜吞沒，只剩車碾過路面的悶響。

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