慧明聽到阿瑪的話後，腦袋像撥浪鼓一樣瘋狂地搖着，淚水像決堤的洪水一般源源不斷地從那麗的眼眸中湧出。用抖的聲音哭訴道：“不，兒不要進宮，不要走姑母的老路！”

回想起小時候，因為姑母欠佳，慧明經常被送宮中陪伴姑母。在那段時里，親眼目睹了姑母在後宮中所經歷的種種艱難。

佟國維看着兒如此痛苦，臉愈發凝重，他嚴肅地說道：“如今你姑母已逝，你表哥正於需要人陪伴的階段，這正是你進宮的最佳時機。”

然而，慧明心中有怨恨便不假思索地反駁道：“是表哥需要陪伴？還是佟家需要？為了家族，姑母已經奉獻出了自己的一生，難道還要讓兒也搭上自己的一輩子嗎？”

佟國維聽到兒忤逆的話語，心中的怒火瞬間被點燃，他激得渾抖，手指着慧明，聲音都有些發地呵斥道：“你這逆！難道你不知道皇上初登基時，基不穩？那時，是我們佟家和其他家族力排眾議，一直對皇上鼎力相助！皇上剷除鰲拜的時候，也是我們佟家在背後出了大力氣！多佟家的兒郎，為了這場生死博弈，犧牲了自己的生命！為了讓皇上真正坐穩江山，你的多叔叔伯伯、堂兄堂弟，在這場殘酷的鬥爭中折了進去！如今，佟家已經到了青黃不接的地步，沒有兒郎可用了！”

佟國維越說越激，他的臉漲得通紅，額頭上的青筋都暴了起來，“而現在，皇上大權在握，我們佟家卻沒有兒郎能夠得到重用！阿瑪我怎麼能甘心呢？我絕不能讓佟氏族人辛辛苦苦拼搏來的前程，最後卻給別人做了嫁！只有你嫁給皇上，才能為我們佟家和皇上之間最好的紐帶，至能保證未來二十年佟氏家族的輝煌！這也是你作為佟家兒的責任！”

慧明滿臉驚恐地着眼前近乎癲狂的父親，那絕的淚水像決堤的洪水一般，模糊了的視線。慧明覺自己的已經失去了控制，如同行走一般，任由下人攙扶着，緩緩地回到了自己的閨房。像一個沒有靈魂的木偶，獃獃地坐在凳子上，雙眼空無神地凝視着圓桌上那杯早已冷掉的茶水。慧明的額娘走進了房間。當看到兒如此失神落魄的模樣時，心如刀絞，急忙快步上前，地抱住了慧明，心疼得幾乎說不出話來。

過了好一會兒，額娘才稍稍平復了一下緒，聲音哽咽地對慧明勸解道：“明兒，你千萬不要責怪你的阿瑪。他也是迫不得已！為了給皇上爭權，我們佟家已經犧牲了太多的兒郎。如今，聖上大權在握，可我們佟家卻已經無人可用了。你阿瑪他必須要給佟氏族人一個代，為了佟氏的未來，你也只能擔負起這個責任了”

慧明地抱住自己的額娘，滿臉都是委屈，淚水不停地流淌。抖着聲音對額娘說道：“額娘，兒知道阿瑪有他的難，可是為什麼偏偏是我呢？”

慧明的額娘心疼地看着兒，自己的眼眶也漸漸潤了。輕輕地着慧明的頭髮說道：“這是你姑母生前和你父親約定好的。佟氏一族要都竭盡全力地輔佐皇上，而你作為佟氏的兒，進宮為皇後，就是為了延續我們佟氏一族的輝煌。只是沒想到孝庄太後提前給皇上冊封了皇後。”