石屋，科拉克斯聽着科茲那關於“攢錢建房”的解釋，蒼白而稜角分明的臉上浮現出一難以理解的神。作為原，他所需要的一切——從武裝備到龐大的軍團補給——自然有無數人為他準備妥當，所謂的“貨幣”和“易”，對他而言是遙遠而陌生的概念。

他沉默了片刻，那雙深邃如夜的眼眸看着科茲上糙的和這間徒有四壁的石屋，最終只是淡淡地說了一句：

“康拉德，看來你還是更擅長你那套恐怖之。”

他的語氣聽不出是嘲諷還是陳述，或許兩者皆有。在他眼中，這位兄弟寧願在這裡忍貧瘠，用幾十年時間像凡人一樣積攢微薄的資源，也不願用他曾經那令整個銀河聞風喪膽的能力去獲取所需，這本就是一種難以理喻的固執或……贖罪。

科茲對於科拉克斯的評價並未怒，只是那乾瘦的臉上掠過一更深的無奈與蒼涼。他早已厭倦了恐懼與暴力，那顆曾深陷預言與瘋狂的心，如今只求最原始的平靜，哪怕這平靜伴隨着難以想象的清苦。他站起，沒有再多說什麼，默默地走了出去，將空間留給了需要休息的科拉克斯。

石屋外，是卡塔夫-IV星球永恆的嚴寒與呼嘯的烈風。一片被糙石牆勉強圍起來的區域，就是科茲心照料的“菌田”，裡面生長着一些能夠在極端低溫下存活的、暗淡的菌類和耐寒的塊作，這是他們以及數追隨於此的午夜領主戰士主要的食來源。

一名黑甲衛披厚重的、抵風寒的斗篷，力甲在低溫下運行發出比平時更沉悶的聲響。他如同一個沉默的哨兵，在菌田邊緣緩緩巡邏，警惕着可能來自本地耐寒野的覬覦。他那防毒面式的頭盔排氣孔，因極寒而呼出大量白的霧氣，瞬間就被狂風撕碎。

不遠，一塊巨大的、被冰雪覆蓋的岩石頂端，屹立着另一名黑甲衛。他站得筆直，如同紮於岩石的一部分，凜冽的寒風將他後的長袍和斗篷吹得獵獵作響，瘋狂舞。他就那樣一不地站着，紅的目鏡穿漫天飛舞的雪沫，銳利地掃視着遠方被冰雪覆蓋的、白茫茫一片的荒原。那兩點紅在無盡的風雪中固執地亮着，如同黑暗中永不熄滅的燈塔，又如同擇人而噬的凶瞳孔，守護着這片原選擇的、與世隔絕的居之地。

遙遠的虛空另一端，剛剛易主的“鐵之主”號打擊巡洋艦，氣氛則截然不同。雖然功奪取了戰艦，但佐·薩哈爾面臨的挑戰才剛剛開始。

他站在艦橋那巨大的星圖前，猩紅的目鏡凝視着浩瀚的銀河，心卻遠不如表面看起來那般平靜。重建第八軍團，重鑄午夜領主榮——這宏偉的目標背後，是無數亟待解決的現實難題。人手嚴重不足，僅靠三十多名戰士作和維護一艘打擊巡洋艦已是捉襟見肘；武裝備需要補充和維護；最重要的是，軍團延續的基——基因種子，他們極度缺乏。沒有穩定的基因種子來源，重建軍團就是無之木，無源之水。

還有那些散布在銀河各的午夜領主戰幫，如何將他們重新凝聚起來，整合一力量，而不是一盤散沙、互相傾軋的匪徒？這需要強大的號召力、足夠的利益以及……一個足以讓所有夜蝠之子認同的核心。

就在薩哈爾沉浸於紛繁思緒中時，一陣腳步聲打斷了他的思考。一名午夜領主技軍士押着一個影走上了艦橋。

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