接下來的幾日，徵宮上下，乃至偶爾路過的角宮僕役，都約察覺到了一不同尋常的氣息。倒不是說徵宮主宮遠徵變得多麼和悅——他對着葯爐和毒經時，眉頭該皺還是皺，對着犯錯的葯訓斥時，語氣該冷還是冷——但那眉梢眼角，總是不自覺地帶上一縷春風化雨般的和，腳步也似乎比以往輕快了許多。最明顯的是，他往那位暫居徵宮養病的林姑娘跑得愈發勤了，且不再是之前那種繃著臉、公事公辦的問診送葯，而是總會尋些由頭多待一會兒，或是帶上一碟據說新調製的、味道古怪卻“絕對養”的點心，或是“恰好”尋到一本可能興趣的遊記雜談。

這日午後，宮尚角理完角宮事務，難得有片刻清閑，便着人喚了宮遠徵過來一同用茶。兄弟二人對坐在角宮書房外的暖閣里，窗外幾株寒梅已凋零殆盡，綠的新葉悄悄探出頭。

宮尚角斟了一杯茶，推到弟弟面前，自己則端起另一杯，慢條斯理地品着，目落在宮遠徵上。只見這小子端起茶杯，角不自覺地上揚，眼神飄向窗外不知名的某，竟罕見地走了神，連茶湯燙了都似乎沒察覺，兀自笑得有些……傻氣？

宮尚角放下茶盞，瓷與紫檀木桌面相，發出清脆的一聲輕響。

宮遠徵被這聲響驚，回過神來，對上兄長似笑非笑的目，臉上那點笑意還沒來得及收斂，耳便先泛了紅，有些心虛地垂下眼，盯着杯中浮沉的茶葉。

“是什麼事，” 宮尚角緩緩開口，聲音平和，卻帶着悉一切的瞭然，“讓我的遠徵弟弟，這幾日如此開懷？連我這角宮的茶，都品出糖味了？”

宮遠徵臉上的紅暈更甚，他抿了抿，想掩飾，可心底那滿溢的歡喜實在藏不住，像揣了只活蹦跳的兔子，隨時要撞破膛跳出來。在兄長面前，他向來沒什麼秘，也無需瞞。

他抬起頭，眼睛亮晶晶的，帶着年人特有的、藏不住心事的坦與雀躍，聲音里都着輕快：“哥，林姑娘……答應和我在一起了。”

話音落下，暖閣有一瞬的寂靜。

宮尚角臉上的笑意，以眼可見的速度淡了下去，並未消失，卻凝了一層薄薄的、看不清緒的冰殼。他放下茶盞，指腹無意識地挲着的杯沿，目沉沉地看向宮遠徵，那裡面沒有了之前的調侃，只剩下一種兄長式的、冷靜到近乎銳利的審視。

“遠徵，” 他開口，語氣是有的嚴肅，每個字都像斟酌過，“林姑娘，是丞相之，是朝廷派來的人。雖說名義上是以‘新娘’份的宮門，但與那些江湖世家出的姑娘不同。的在京城，在朝堂。的去留，甚至的心意……或許都不由己。”

他頓了頓，看着弟弟驟然僵住的笑容，繼續道，聲音平緩，卻字字敲在宮遠徵心頭：“的病，若有朝一日真能痊癒，終究是要回去的。回到那座紫城，回到該在的位置。這其中的牽扯，遠比你想的要複雜。你……可想好了？”

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