三月十五到三月底，阿福鑽進也門北部高原，挨個拜訪哈姆丹部落、雅菲耶部落這些“奧斯曼剋星”。這些部落常年跟奧斯曼打游擊，最缺的就是“能打勝仗的傢伙”。

阿福見部落酋長，開門見山：“我有萬支燧發槍，免費給你們！條件是跟我去搶奧斯曼的聖城，搶完分你們北非地盤！”

酋長們眼睛都紅了——燧發槍在當時中東算“殺人利”，比他們的彎刀強十倍！當場就有酋長騎上駱駝，扛着“伙旗”下山：“跟阿福混！搶錢搶糧搶地盤，劃掉，說錯話了，是恢復阿拉伯人榮！”

連也門伊瑪目國（宰德派獨立政權）、拉蘇里王朝余部（前朝貴族）都派人來投，理由很簡單：“明國人給槍給炮，沙漠之王阿福能帶隊打勝仗，跟他們混，總比被奧斯曼欺負強！”

不到半個月，阿福就攢了3萬烏合之眾——這群人高喊着“恢復阿拉伯榮”，實際心裡想的是“搶奧斯曼的糧倉”，騎着駱駝就往聖城沖。

四月，聯軍破亞丁，一把火燒了奧斯曼稅關，順便搶了稅的私房錢，紅海商舶復通——也門部落見“跟着阿福能發財”，更多部落扛着刀槍來附。

薩那長老捧着《古蘭經》盟誓：“願隨將軍，復我漢志故疆！”（翻譯：跟着你能搶地盤，干！）

五月中旬，聯軍沿紅海東岸疾進，到吉達時，守將直接開城投降——奧斯曼守軍聽說“十萬聯軍帶着機槍和燧發槍來”，肚子都打，連抵抗的心思都沒有。

六月朔日，聯軍兵臨麥加。謝里夫家族（聖城管理者）早收到通牒，當即扯下奧斯曼的星月旗，族長謝里夫·侯賽因披着白袍，跑到寺台階前迎接阿福，高誦：“奉至仁至慈之名，此地歸大明義師共治！”

萬千信徒跪迎，聲震山谷——其實信徒們心裡想的是：“終於不用奧斯曼的重稅了，跟着阿福有吃！”

阿福能當上“沙漠之王”，靠的不是砍人，是“兩招搞定小弟”：

畫餅：攤開一張巨大的北非地圖，讓小蘇丹、部落頭領、家族族長在地圖上“標註想搶的地盤”——“這塊給你，那塊給你小弟，打敗奧斯曼，地盤都是你們的！”

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