那速度快得，就像後面有老虎在追他似的。眾人都看傻了眼，面面相覷，紛紛小聲嘀咕：發生什麼了？總統說了啥？怎麼宋大人反應這麼大？

崇禎六年十二月，狂風裹挾着黃沙，在哈周邊的戈壁沙漠上肆。風沙過後，無數麻麻的如同大地的瘡疤，出現在這片荒蕪之地。這些被稱為“地窩子”的半地下式住所，是日本、朝鮮和安南等外勞們建鐵路期間的臨時居所。

地窩子一般深約2米，直徑8 - 20平方米，呈圓形或方形土坑。屋頂覆蓋著紅柳、梭梭等當地植被，僅有一個口沿坡道通往地面。這種簡陋的構造，備一定的防風防沙功能，卻也了勞工們的“沙海囚籠”。

一個地窩子通常塞進十個人左右，擁不堪。工頭們的管理方式簡單而暴——一個逃跑，全屋一起死。其實逃跑功也是死，沒有人能走出這片荒無人煙的地方。勞工們就像被困在籠子里的困，失去了自由的希。

一批批來自日本、朝鮮和安南的勞工，在當地工頭的皮鞭下，在這片戈壁沙漠上建地窩子、構建鐵路路基、抬枕木和鐵軌。從天空俯瞰，他們就像綿延千里的螞蟻，渺小而忙碌。

每人每天能得到一斤的水和兩頓窩頭之類的食，這對於高強度的勞來說，簡直是杯水車薪。最大的威脅來自疾病、嚴寒和風沙。在這惡劣的環境中，勞工們的生命如同螻蟻般脆弱。如果有人突然倒下，很快就會被漫漫風沙掩埋，不留下一點痕迹。工地上的人們已經麻木，每天都在上演着死亡，大家習以為常，甚至有人還會祝福那些先走的人，認為他們是幸福的，因為活着反而是在遭罪。

在秦嶺、高黎貢山脈和橫斷山脈，泰族和緬族勞工們住在簡陋的帳篷中。這些來自熱帶的壯勞力，也有不是白髮老人。他們白天上工，晚上則在恐懼中祈禱。

他們最怕的，是在大山中修隧道。隨着火藥在地道中不斷炸，地道不斷向前延。然而，塌陷、瓦斯炸和地下水管涌等災難，如同幽靈般時常降臨。一旦發生事故，整個地道的人可能全軍覆沒。

隨着上百萬人的加，這些人類建設中最艱苦的路段，還是在大批勞工的以命相搏中，慢慢向前延。每一寸鐵軌的鋪設，都浸着勞工們的汗和生命。

而在亮麗的總統府辦公室中，員們對勞工們的苦難無於衷。他們關心的只是鐵路建設的進度到了什麼地方，花了多錢。傷亡對他們來講，只是枯燥的數字而已。

李勇和他的團隊，雖然有着宏偉的鐵路建設計劃，但在追求進度的過程中，似乎忽略了這些海外勞工們的生命代價。他們看着規劃圖上的鐵路線不斷延，卻看不到那些在戈壁和深山中掙扎的靈魂。