崇禎年間，高迎祥、張獻忠、李自、羅汝才這些“土匪界頂流”，正帶着各自的弟兄在山西、河南一帶“打野”——今天搶個縣城，明天劫個商隊，活像一群沒頭蒼蠅似的到竄。

“兄弟們！咱這麼東一榔頭西一棒槌地搶，啥時候是個頭？”某天夜裡，36營的頭目們聚在遼州縣衙，高迎祥一拍大，“咱不能老當“流寇”啊！得學那些大老爺，占塊地盤當“土皇帝”！”

張獻忠叼着華子香煙，咧一笑：“高大哥說得對！咱得全面佔領中原——山西的醋、陝西的面、河南的饃，還有湖廣的米，哦，四川的鹽都得歸咱管！”李自心想，這個張黃臉，怎麼老是惦記四川呢？隨後他也默默點頭：“南邊湖廣看着也......”話沒說完，羅汝才就潑冷水：“得了吧！襄的李標可不是吃素的，聽說金山鎮的大老闆們肯定不同意咱南下搶湖廣！”

經過一番“激烈討論”，一群低素質的人互相吹牛+拍桌子瞪眼後，36營頭目們終於拍板——全面佔領中原計劃啟！

“咱分兵三路，各佔一塊！”高迎祥指着地圖，像個分地盤的土財主：“第一路，咱老高親自帶隊，西返陝西！關中平原的麥子，咱吃定了！”張獻忠一拍脯：“第二路歸我和羅汝才！北進山西！咱要搶平府的銀子！”李自悶聲悶氣地說：“第三路，東攻！的牡丹花再香，也得給咱闖營開路！”

張獻忠突然舉手：“等等！南下湖廣和四川的事兒......”羅汝才瞪了他一眼：“別瞎BB！襄的李標防守那麼，軍火你還想不想要了？”張獻忠深吸一口煙後：“算了！先佔中原這三塊，夠咱啃的了！”

至於此時對於南邊湖廣？三位大佬齊刷刷搖頭——“搶湖廣？不急！等咱先在中原站穩腳跟再說！”

會議結束，張獻忠摟着李自的肩膀嘀咕：“福王看着，可風險太大......”李自深沉點頭：“玩邊貿的晉商八大家老有錢了，可軍護着他們，比對自己爹媽還上心，你也小心！”

高迎祥站在城頭，着遠方：“等咱佔了陝西、山西、河南，咱就是中原的四巨頭！到時候......”話沒說完，羅汝才就打斷：“到時候咱再商量搶湖廣的事兒！先讓大家順氣！活下來！”

崇禎五年下半年，山西和河南的戰場上，起義軍和軍正上演着“你追我打”的年度大戲——今天起義軍攻下個縣城，明天軍奪回座城池，後天雙方又在野地里“互毆”一頓，戰況跟小區大媽搶廣場舞地盤似的，熱鬧又混。

但仔細一瞧，這仗打得跟以前不一樣了！起義軍不再是“打一槍換一個地方”的流寇，開始玩起了“占縣城為王”的套路。他們跟遊戲里“升級打怪”似的，從量變轉向質變——以前是“青銅玩家”，被軍追着錘；現在是“白銀選手”，不僅能跟軍五五開，還能偶爾反殺，搶了地盤就修防工事，囤糧草、招新兵，有了“組織擴張”的架勢。

“嘿！這幫土匪咋突然變厲害了？”軍將領們撓着頭，看着起義軍在山西修堡壘、在河南練兵，心裡直犯嘀咕，“難不報了‘戰爭培訓班’？”

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