1545年，阮淦被莫朝降將楊執一毒殺，這一事件為越南歷史的重要轉折點。阮淦的婿鄭檢迅速接管林軍，並以此為基逐步架空後黎朝皇室，獨攬朝政大權。然而，鄭檢對阮淦的兩個兒子——阮汪與阮潢——極為忌憚。阮汪最終被迫害致死，而阮潢則因才能出眾，更讓鄭檢如芒在背。為求自保，阮潢不得不稱病退，以消除鄭檢的猜疑。

1570年，鄭檢去世，其子鄭檜、鄭松兄弟發訌。最終，次子鄭松勝出，鄭檜被迫投奔莫朝。鄭松雖功鞏固權力，但莫朝殘餘勢力仍在北方頑抗。直到1592年，鄭松終於攻滅莫朝，統一北方。然而，阮潢在南方經營多年，已形事實上的割據勢力。鄭松對阮氏的獨立傾向極為不滿，甚至一度扣留前來助戰的阮潢，試圖制其勢力。

1600年，年過六旬的阮潢抓住機會，避過鄭氏耳目，功返回廣南，正式建立割據政權。1623年，鄭松逝世，其子鄭梉繼位後，要求阮氏稱臣納貢，卻遭到拒絕。矛盾徹底激化，1627年，鄭氏發南征，雙方發首次大規模衝突。戰爭持續四個月，最終以不分勝負告終，越南從此形南北對峙的局面。

令人驚訝的是，雙方的分界線恰好位於廣平省的江上，與後來的北緯十七度線幾乎重合——這正是20世紀越南南北分裂的邊界。此時，北方鄭主已完全掌控黎朝中央政權，六部形同虛設，鄭氏府的“六番”實際行使行政職能。鄭王甚至凌駕於皇帝之上，在座左側與黎帝並排而坐，連朝趨拜、上奏名等禮節也一併豁免，儼然為越南的實際統治者。

鄭主鄭梉掌控的兵力不過十萬之眾，其軍事部署呈現出鮮明的“南攻北守”格局。

南方戰線（清化-乂安-河靜）是絕對重心，集結了五萬常備屯田軍。這些銳部隊不僅是進攻阮主的前沿陣地，更是維繫鄭氏北方統治的本。

核心區升龍周邊駐守兩萬銳軍，拱衛權力中樞，確保鄭氏對中央政權的絕對控制。

北方邊境（高平-宣）僅部署數千至萬餘地方軍和土司武裝，主要防莫氏殘餘勢力與明朝可能的干涉。

西部邊境更是象徵駐軍，維持基本統治而已。

這一部署清晰現了鄭梉“先南後北”的戰略意圖。然而，鄭軍在南方攻堅能力不足、水師力量薄弱的短板，使其始終難以突破阮主心構築的防線。

崇禎四年四月初九，升龍城皇宮，鄭王鄭梉與黎帝黎維祺並肩而坐，兵部尚書阮惟時和都督黎時憲正在急彙報戰況。

“稟王爺、陛下，廣南軍主力正在瘋狂進攻河靜前線的鄭橋元帥所部！昨日急報，我軍傷亡慘重，已向朝廷申請急增援。”阮惟時聲音急促。

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