從重慶出發，沿長江向南航行，經江津轉烏江水系，再折沱江後，經瀘州、富順、江等碼頭，最終抵達都。這段長約五百里的沱江航道（約合今制250公里），是明末西南商貿運輸的主脈——崇禎四年三月二十九日，莫學貴一行乘淺船逆流而上，十日即達都。彼時四川人口已突破四百萬大關，沱江上往來不絕的平底淺船（載重約二十至三十噸），正承載着自貢井鹽與江蔗糖的重量，將“川省華”輸往四方。

都府東大街此時正迎來商業巔峰。這座鄰錦江東水津渡碼頭的商業街（全長約1.52千米），因“商賈輻輳，繁華蜀中”的譽，為西南金融貿易中心。金山商會新近落址於此，與鱗次櫛比的商號、錢莊、貨棧共同織就了蜀地最集的商業網絡——東大街不僅是商品集散地，更是白銀流的脈節點。

更宏大的水網在此織：以錦江為主幹的航運系，向南經岷江串聯樂山、宜賓，最終匯長江，形縱貫蜀、直抵江南的“黃金水道”。這條貫通上下游的商貿脈，其主航線“都→嘉定（樂山）→重慶→荊州→江南”全程順流而下，約十五至二十日可達江南。從井鹽、蔗糖到生、藥材，蜀產藉此水路網絡源源不斷輸向長江中下游，造就了明末西南地區“舟楫塞港，貨山積”的繁榮盛景。

“天府之國”的稱謂最早見於《戰國策·秦策一》，原用以讚譽關中平原的富饒。公元前256年都江堰水利工程建後，都平原逐漸蛻變為“水旱從人，不知饉”的沃野。至三國時期，諸葛亮在《隆中對》中正式將益州稱為“天府之土”，由此確立了都作為“天府之國”核心區的歷史地位。

歷經宋元戰爭洗禮後，都在長達兩個世紀的休養生息中重獲生機。至萬曆年間，這座“二江環抱”的古城再度煥發蓬生機——社會經濟高速發展，城市格局與市井生活均呈現顯着提升。時任華縣令何宇度在主持修葺杜甫草堂期間，以地方員的獨特視角，將明代後期都的風貌凝練於《益部談資》這部方誌筆記中：

“都古稱錦城、錦城，城垣格局肇基於秦代張儀築城，歷經演變形大城、城、子城三重結構，後漸次融合為附郭城區。其轄地分屬都、華兩縣，其中華縣建置源遠流長。城外廣袤平原竹樹蓊鬱，膏田疇縱橫阡陌，江河如織，實乃當之無愧的天府之國。”

經李勇舉薦，南昌金山商會掌柜王力新於去年末奉調赴蓉籌建商會會館，如今已在東大街黃金地段承租三進院落。莫學貴風塵僕僕從重慶趕到都，剛在院子里勻氣，就被議事廳一幫“軍事發燒友”拉去開作戰會議。莫學貴大掌柜翹着二郎聽彙報，角搐得像中了風——這幫人講軍跟說書似的，活把軍事會議開了“明朝版軍解”口秀。

“稟大掌柜！”王掌柜清清嗓子，“川西這塊兒啊，都府、龍安府到松潘衛一線，總兵大人麾下也就攢了三千來號人（全省兵力加起來還沒鹽販子多）。”

都衛所兵：“這些爺們兒更擅長給領導表演儀仗隊，抓賊可能還得靠都城管...”

松潘衛：“在川西北當兵堪比現代南極科考——苦寒之地，補給全靠氂牛運，屬於“自暴自棄型防”...”

“再看川北！”王掌柜拍醒木似的敲桌子，“李自在陝北蹦躂，咱們四川這邊的防堪比“鋼牆鐵壁防線”——看着唬人，實則百出！”

廣元：“金牛道、米倉道兩大路口倒是派了重兵，可您猜怎麼著？守關的士兵比路過商隊還...”

”...”版裝武爺大舞場廣“於等約力鬥戰，兵所衛的所戶千寧保“：）中閬（寧保

”...吧平水”團兵工時臨工民農鄉返年過“是就概大...嗯？軍駐鎮重地腹“：）充南（慶順

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