王永利當時可是語重心長地對自己說：“天明啊，一萬年太久，只爭朝夕！”然後就說自己想辦法，雲天明一想到他的份也同意了，先從道觀的渠道去搞吧，能搞多搞多，沒想到這老道居然讓石東雲去想辦法了。也對，自己雖然也想到雲鞭炮作坊買些火藥來，但卻沒想到漕幫這條路子，既然石東雲答應了，想必真能弄到幾百斤炸藥，那這一個冬季的開礦是沒問題了，這可真是解決了一個大難題。

僅僅是一個玄羽衛就有這樣大的能量，如果那幾人都過來，不知道能有多大的能量——雲天明心對此十分期待！

別看石東雲答應得痛快，其實王永利與雲天明不知道的是，火藥是搞不到的，但他能搞到製作火藥的原材料——硝石與硫磺。

臘月的瀏河畔，霧氣裹着刺骨的冷。天還未亮，金剛頭劉氏鞭炮作坊的紙窗里就出一點昏黃的燈，劉老大蹲在灶台邊，用銅勺攪着一鍋熬得發稠的硝水，白汽混着刺鼻的酸味鑽進他的皺紋里。

“爹，漕幫的人來了。“兒子劉大栓着嗓子在門外喊，腳步聲卻比話還輕。

劉老大手一抖，銅勺磕在鍋沿上”叮“的一聲響。他抓起布往鍋上一蓋，抬腳就把半袋硫磺踢進柴堆後面。門帘一掀，三個戴斗笠的漢子已經立在院里，領頭那個掀開帽檐，出道從眉骨劃到角的疤——是漕幫湖南分舵的趙三爺。

”劉掌柜，年關將近，兄弟給你送銀子來了。我們要的貨有嗎？“趙三爺笑得和氣，眼睛卻瞟向屋檐下晾着的紅紙筒。那些紙筒比尋常鞭炮上一圈，劉老大特意用三層桑皮紙卷的。

灶房角落的暗門”吱呀“開了條，劉老大的小兒捧着個青瓷藥罐走出來，罐口蓋着“川貝枇杷膏”的簽子。趙三爺接過罐子掂了掂，指腹抹開表層藥膏，底下出黑中泛青的硝石顆粒。

“上好的蜀硝，走江西藥材商的船來的。”劉老大把聲音掐得比葯碾子還細，“眼下查得，一船茯苓里就藏了三斤。說實話我自家今年過年的金剛頭做得差不多了，明年上半年要用的料我也不用了，都給三爺你備下了，就這麼多了。”“老貨，放心吧，虧不了你的，一定比你賣炮仗賺得多。”

說著話，劉老大又一把扯下晾曬的鞭炮，出底下墊着的竹席——二十幾個陶瓮整齊碼着，瓮口封着防的桐油布。

“硫磺是廣東客商夾在瓷里運來的。”劉老大用柴刀撬開一個瓮，“韶州礦的，比本地貨三分酸氣。”

趙三爺抓了把硫磺在掌心開，突然冷笑：“摻了三觀音土吧？”他後的那個漢子“唰”地亮出分水刺，劉老大的汗滴在瓮沿上，炸起一小簇黃煙。

”。了年過想不是就出一這搞貨老這你，急得要信傳邊那舵總是不要“，雀麻下檐了飛驚響聲的撞錠銀頭裡，袋布的甸甸沉個來拋卻爺三趙，完說沒話”......多得要家人老您是在實“，下跪通撲大老劉”！鑒明爺三“

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