世子舒舒服服地靠在貨車的墊上，有夥計機靈地遞上一杯用皮囊裝着的、味道酸甜的魔族特飲。他愜意地喝了一口，琥珀的眼睛滴溜溜轉着，最後落在前方騎馬開道的楊凡背影上，臉上出一個帶着點狡黠和得意的笑容，提高聲音道：“嘿！大個子！雷克隊長！你看，我現在不用花一枚金幣雇傭你，不也能得到你的保護了嗎？這一路上，本世子的安全，可就靠你們商隊嘍！”

楊凡頭也沒回，只是用“雷克”那嘎的嗓音，毫不客氣地回道：“世子大人怕是搞錯了。我‘爪’小隊接的委託，是保護爾老爺的商隊人員和貨安全。至於您……不在契約範圍。您要是出了什麼事，可別賴我頭上。” 他這話說得直白，甚至有點不近人，但符合一個“認錢認契約、不管閑事”的傭兵隊長人設。

世子臉上的笑容僵了一下，顯然沒料到楊凡會這麼不留面地撇清關係。他眼角餘瞥見爾有些尷尬又不敢的表，眼珠一轉，又恢復了那副無賴似的笑容，擺擺手道：“無妨無妨！爾老爺會照顧好本世子的，對吧，爾？”

爾連忙賠笑：“是是是，世子大人放心！小人一定盡心伺候！”

“那就行了！”世子往後一靠，翹起二郎（牽傷口，疼得他齜牙咧又強行忍住），一副“我跟定你們了”的架勢，“這些日子，本世子就跟着你們商隊混了。你們到哪裡，本世子就到哪裡。反正本世子也是出來遊歷，增長見聞的，正好驗一下你們這些行商的樂趣。” 他這話說得輕鬆，但“遊歷”和“增長見聞”這兩個詞，落在楊凡耳中，卻讓他心中微微一。

白雪蓮（莉娜）騎馬在側，聽到世子的話，忍不住嗤笑一聲，用那偽裝出的、帶着火辣與譏誚的語氣說道：“喲，世子大人好大的口氣，跟着我們‘混’？您這出來‘遊歷’，連個保鏢護衛都不帶，就敢……借了家裡的魔毯滿天飛？您這到底是什麼破落家族的世子啊？該不會是冒充的吧？” 故意把“”字含糊過去，重點落在“破落家族”和“冒充”上，既是調侃，也是試探。

世子正喝着飲料，聞言差點嗆到。他放下皮囊，看向一勁裝、材火辣、容貌在偽裝後也顯得野麗的白雪蓮（莉娜），眼睛明顯亮了一下，結不自覺地滾，咽了口唾沫。他調整了一下坐姿，故意擺出一個自以為瀟洒不羈的姿態，對着白雪蓮挑眉笑道：“這位隊長說話可真沖，不過……本世子喜歡！ 有沒有興趣，以後跟着本世子混？本世子保你以後吃香的喝辣的，榮華富貴之不盡！比在這荒郊野外跑商護鏢強多了！”

白雪蓮聞言，非但沒有害或心，反而像是聽到了天大的笑話，誇張地“哈”了一聲，毫不留地反相譏：“就你，一個都沒有長齊的小屁孩也敢對本出狂言。癩蛤蟆打哈欠——好大的口氣！ 就你？一個坐着破毯子都能摔個半死、連個跟班的護衛都請不起的破落戶，也配讓老娘跟着你混？回家找你媽吃去吧！” 扮演的“毒蠍”莉娜本就以毒潑辣着稱，這番話罵得極其刁鑽刻薄。

世子被罵得臉一陣紅一陣白，尤其是“破落戶”三個字，似乎到了他的痛或某個敏點。他像是被踩了尾的貓，一下子坐直了，也顧不得裝風流了，氣急敗壞地指着白雪蓮，聲音都提高了八度：“你說誰是破落戶？！你全家都是破落戶！ 本世子可是堂堂的……咳！” 他話說到一半，猛地剎住，似乎意識到差點說，連忙咳嗽一聲掩飾過去，臉上閃過一懊惱和警惕，瞪了白雪蓮一眼，悻悻地靠回去，不吭聲了，只是裡還嘟囔着：“你就是勞苦命，不配得到本世子的恩寵，以後有你後悔的。好男不跟斗……唯子與小人難養也……”

白雪蓮和旁邊的胡秀兒、白青蓮換了一個眼。世子剛才那急剎車的話頭，顯然了重要信息——“堂堂的……”後面是什麼？某個強大的家族？還是某個國家的正式封號？這更證實了他份不凡，而且似乎有意瞞的來歷。

這個小曲過後，隊伍繼續沉默前行。黑鐵林中，五米寬的道路筆直延，路面卻並不平坦，布滿了經年累月被車碾和魔踩踏出來的坑窪。 沉重的貨車子碾過，不斷發出“吱吱呀呀”的，車隨着顛簸起伏晃。馱的蹄子踩在堅的地面上，發出“嗒嗒”的聲響，在寂靜得只有風吹尖刺嗚咽的林間道路上回，顯得格外清晰。

楊凡騎在駮上，目警惕地掃視着道路前方和兩側幽深的、尖刺林立的黑暗。靈識依舊被制在五十米範圍，他更多依靠遠超常人的五。後，爾在世子車邊小心陪着說話，世子偶爾懶洋洋地回應兩句。卡魯的商隊遠遠跟着，保持着一段微妙的距離。

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