夕西下，曠野里，涼棚下，着服的房玄齡和幾名便裝男子坐在長凳上聊天，各自手裡還拿着資料，邊看邊談，草棚周圍點起了幾盤蚊香，裊裊白煙中夾雜着淡淡清香。

這種以除蟲為原料製作的新式蚊香，驅蚊效果很好，味道也不難聞，所以推廣起來很快，隨着各地的除蟲種植範圍迅速擴大，市面上銷售的新式蚊香也越來越多。

房玄齡對這種新式蚊香很悉，因為長安城裡的宦人家，大多用上了新式蚊香，在夏秋之際蚊蟲肆的時候，有了蚊香“鎮宅”，蚊蟲都不敢近。

現在，在這草木叢生的曠野里，臨近黃昏就會有許多蚊蟲飛舞，能咬得人渾是包，卻因為點起了蚊香，所以涼棚外近三十餘人都悠然自得。

天漸暗，大家待在曠野里不回去，當然不是要等着夜觀天象，所有人的注意力，都在西方，那裡，是實驗鐵路一端“消失”的方向。

不久之後，就會有一列“火車”沿着鐵路呼嘯而來。

所謂“火車”，就是以蒸汽力驅的車輛，因為行走時，其上蒸汽鍋爐煙囪冒火噴煙，故而得名“火車”。

房玄齡奉太子之命到夏口公幹，任務之一，就是確認火車的研製進度如何。

蒸汽機械很複雜，房玄齡之前當然不懂蒸汽機技，但既然為太子的佐，而太子如今負責火車的研製工作，他就必須現學。

靠着大半年的熬夜看書，房玄齡大概了解了火車的技原理和如今面臨的技難題，現在，他在這裡，就要親眼看看使用最新技改進後的實驗火車，能在這實驗鐵路上達到什麼樣的速度。

他們所位置，在夏口城南郊，這裡有一條圓形鐵路，周長四十里，為實驗質的鐵路。

這道周長為四十里的“鐵圈”，是府管制的“實驗基地”，外圍有士兵把守、巡邏，閑雜人等未盡許可不得。

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