數日後，上午，黃州西城南，城南碼頭上人山人海，碼頭高台上搭着涼棚，棚里坐着的都是着服的員，兩側坐着各方賢達，以及文學之士。

高台邊有維持秩序的士兵，以及許多普通小吏，而碼頭周邊都滿了百姓，岸上臨江建築上也都是人。

黃州西常年熱鬧非凡，但多年來未見如此人山人海的景，今日大家不分貴賤都聚集在碼頭上，就是要見證一件大事：不用人力、畜力、風力的火船，就要面世了。

火船，對於黃州百姓來說不算陌生，其實早在數年前，就有火船在大家面前出現，然而那時的火船航行速度很慢，看起來更像是玩。

這神奇的火船，曾經作為遊樂設施向百姓開放，許多人都上過船，看着煙囪里冒出黑煙，然後船舷兩側的槳便不斷轉，讓火船慢慢向前走。

火船的航行速度連人走路的速度都比不上，真的就是一件玩，所以過了一陣之後，人們就漸漸不再興趣了。

而火船還獲得了一個評語，那就是“奇技巧”

這是一些飽學之士對火船的評價，“奇技巧”的意思，就是指某些做工緻、巧奪天工卻有沒有什麼實際用的東西。

在人們看來，同樣是燒煤，蒸汽水機是實實在在有用的機械，而火船，還真就是“奇技巧”，沒有什麼實際用途。

但現在不一樣了，據各種小道消息稱，新式火船的航行速度已經上來了，能達到逆水航行時時速不低於十五里。

雖然這比人走路的速度快不了多，但據說很了不得。

是如何的“了不得”，大部分百姓都不知道，反正知道今日火船公開試航，場面很大，於是大家紛紛趕來江邊看熱鬧。

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