北風吹拂，海港帆影點點，一艘海船正緩緩靠向碼頭，其桅杆上懸挂的黑底白薔薇旗幟迎風招展，遠遠看去分外顯眼，負責收舶稅的沈慶見着這旗幟，心忽然好起來。

懸挂黑底白薔薇旗的船隻，意味着歸屬周國市舶司，不是一般的外來海船，所以不能敲詐、勒索，即便索要好，也得有分寸。

但對於陳國的稅吏來說，周國的船主很懂“規矩”，該給的好肯定會有，所以到船上走那麼一遭，兜里就會多了一些沉甸甸的“意思意思”。

與人方便自己方便，船主如此好說話，陳國的稅吏們自然好說話，而周國的船隻在繳納了舶稅之後，便能將帶來的貨銷售給聞訊趕來的陳國商賈。

沈慶來打量着這艘樣式獨特的船隻，據說這種船型是周國最新樣式，可以在黑水洋上乘風破浪，往返於南北海域。

看着看着，沈慶的目凝聚在船頭一側外舷上，那裡有幾個白的大字，在深的船舷映襯下，顯得分外明顯：膠字廿五。

沈慶和周國船主打過道，所以知道這幾個字是這艘海船的“編號”，又名“舷號”。

周國的市舶司為了方便管理海船，按船隻“註冊”海港所在州進行編號，“膠字廿五”，意思就是“在膠州港註冊的第二十五艘海船”，如此一來，府管理起來就方便許多。

在一般的沿海漁村或者海港，要想辨別船隻的歸屬，只需要記得船主就行，一般提到某艘船，說“某某某的船”就行，自古以來就是如此，沒什麼大不了的。

但周國市舶司弄出這“舷號”之後，雖然有些怪異，但對於船隻管理來說，確實很方便，所以負責收舶稅的沈慶以及同僚，很快就習慣了這種編號方式。

與此同時，他們習慣了周國船隻懸挂的黑底白薔薇旗，因為每當懸挂這種旗幟的海船港，那就意味着財源滾滾來。

“膠字廿五”上的船員放下踏板，然後和碼頭上等候着的苦力談好價錢，雇傭對方卸貨，將船艙的貨搬上碼頭，然後向府繳稅。

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