西城中，劉八跟着幾個同伴正在火樓下屋裡烤火，今天是除夕，家家戶戶團圓的日子可他幾人還得在這裡值夜以防走火，自從新任州刺史整頓了州務這值夜沒法像以前那樣懶了。

“來來來，這是我家婆娘弄的小菜，大夥一起嘗嘗。”剛進來的一人從食盒裡拿出幾碟菜擺出來，他從家裡吃完年夜飯剛過來。

除夕夜，上允許他們這些值夜的先在家吃了年夜飯再過來接班，幾個人都從家裡帶來了一些小菜湊在一起當宵夜，各人家境都不怎樣所以帶來的都是再尋常不過的東西。

虧得宇文使君整頓市場抓了一批菜霸，歷次每逢過年都要漲上三的菜價如今只漲了一再加上是過年各家各戶怎麼著都咬牙買了些平日里都捨不得的豬。

劉八等人今日值夜預先得了雙倍的‘值夜費’所以買起年貨來手頭寬裕了些拿來拼案的小菜也有了葷腥，一眾人正圍坐在一起邊吃邊談的時候樓上瞭的陳老五忽然從樓梯上了下來喊道：

“出事了，出事了！”

聽得他這麼一喊眾人俱是一驚也不知道是誰家的夯貨走了火，這除夕夜走了火那要折騰得多人徹夜不眠，西城中設有多火樓一來是觀察本坊是否失火而來是看別有沒有失火提前做好滅火準備。

劉八算是見多識廣的老前輩先是問陳老五齣了什麼事先弄清楚了也免得大家一驚一乍，對方說看見城西側似乎有隊伍打着火把在街道上走着。

“城西？宇文使君府邸不是在那麼...”有人說出話來，其餘人俱是面面相覷覺着莫非是宇文使君又來巡夜了?這一位從上任到現在已經巡夜查折騰了五次而且每次都是親自帶隊。

查到有懶或是缺員的就罰，要是符合規定的就賞，這一番折騰弄得大夥既害怕又期待，害怕的是被抓到崗被罰期待的是有賞錢拿。

不過平日里宇文使君巡夜都是打着燈籠走在街上遠是看不清楚的怎麼如今就點起火把巡城了呢？

劉八則是什麼也沒說順着樓梯爬上火樓，在陳老五的示意下往城西方向看去，只見夜幕下約約有一群人拿着火把向西門前進，不，不是西門，他還看到有另一隊人向北門前進。

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