簡單吃了幾塊點心，喝了碗雪斛銀耳羹，陳帝趙昌繼續附在案上批閱奏摺。自繼位以來，趙昌十分勤勉，經常秉燭批閱奏摺至鳴方歇，論勤政比起先帝趙貞確實有過之而無不及。

太西下，殿線漸暗。大太監趙勤掌燈小心翼翼地湊到陳帝面前，低聲音道:“陛下，殿前都指揮使馬祖德覲見，說有急事奏請陛下。”

“嗯？——宣他進來！”陳帝合上奏摺，擱下筆，閉目習慣的了眉心。殿前都指揮使馬祖德隸屬三司，除了負掌管京都四門等重要職責，還是陳帝的暗衛首領之一。平時負責，刺探、諜報、行偵機等任務，這個時候宮覲見，一定有要事稟報。

馬祖德約三旬年紀，着領長袍，進殿見禮後奏報陳帝一個消息——國師李行知出京了！

陳帝微閉的雙目豁然睜開，靠着龍椅的微傾道:“朕問你，國師何時出城？隨從幾人？去了哪裡？”

“回稟陛下，隻一人，未帶一個隨從，未時從長夏門出！”馬祖德又補充道:“臣已命屬下暗中跟隨。”

陳帝面稍霽，沉聲道:“當年先皇與國師出生死，同手足。國師待朕如子侄，朕視國師，亦如師如父……國師勞苦功高乃國之柱石，萬萬不可有毫閃失。你派人暗中護衛，不許攪擾，國師向來喜歡清凈，一有消息速速報與朕！”

馬祖德領命稱是。陳帝又對太監趙勤道:“國師年事已高，隻在外，朕實在憂慮他的安危。以後凡是國師消息，不必通傳，直接覲見。”

城郊，楊柳依依的道上，一個青衫老者坐在一頭青驢背上，不疾不徐的走着。

他路過田野，看到野花盛開，跳下驢背，走進花團錦簇的野地里，欣賞着地里的的生機，他像個孩子一樣嗅着花香，一臉陶醉……

他走過林間，聽到鳥兒鳴着，嘬發出似鳥兒歡快悅耳的聲音。鳥兒歪着腦袋睇他，片刻，卻飛上他的肩頭，一隻、兩隻、三隻……一群鳥兒圍着他盤旋飛舞，在他肩頭歡快鳴，跳躍……

他牽着驢子趟過小河，河水沒過他的。他彎下腰用手掬一把清涼的河水，一條通金黃的魚兒搖頭擺尾游過來，用頭不停親昵地蹭着他的，接着，更多的魚蝦游弋，向他聚攏……

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