阿禾揣着蘇綉娘那方公英帕子離開青溪鎮時，春寒還沒褪盡。料峭的風卷着細雨，打在臉上像細針扎似的，把帕子往袖管里塞了塞，指尖到帕角那朵公英，金線上繞着三圈銀線，針腳得能數清——每一針都像蘇綉娘指尖的溫度，裹着老槐樹下的叮嚀，在料峭春寒里燙出點暖來。

眼上的白翳厚得像蒙了層磨砂紙，看什麼都是模糊的影子。道旁的柳樹是灰綠的團，田埂上的農人是晃的影，連天上的太都只是個昏黃的圓，被雲翳裹着，不出半分暖意。蘇綉娘送到鎮口的老槐樹下，樹皮皸裂得像老人的手掌，壑里還嵌着去年的殘雪。往阿禾布兜里塞了袋桂花糕，油紙窸窣作響，混着雨落在傘面的聲音，像誰在輕輕叩門。

“這糕是用去年的桂花腌的，”蘇綉娘的指尖劃過阿禾的眼瞼，帶着綉線磨出的薄繭，溫溫的，像剛沏好的花茶晾到恰好的溫度，“你記着，這世間的暖，是最好的藥引。眼上的翳，得用人心焐開。”鬢角別著朵干蓮蓬，是去年秋天採的，蓮蓬孔里還藏着顆飽滿的蓮子，說能安神。阿禾着的影子被雨霧泡得發虛，只覺得那雙手腕上的玉鐲子晃出的，比被雲翳裹着的太還清亮——玉鐲側刻着極小的“安”字，是蘇綉娘婚那年，母親給的陪嫁。

走了約莫半月，阿禾到臨河鎮時，正趕上集日。鎮口的石板路被往來的鞋底磨得發亮，青灰的石面上嵌着些細碎的蚌殼，是早年河道改道時留下的，被人踩得，像撒了把碎銀子。吆喝聲、討價還價聲像水似的涌過來，“新鮮的河蝦喲——”“剛出爐的糖糕，熱乎着呢！”混着油條的香氣、魚腥氣、牲畜的糞便氣，在日頭下蒸騰一團活泛的熱氣，把春寒烘得了些。

阿禾攥着帕子在人堆里挪，白翳讓眼前的一切都了晃的塊。紅的是花布攤，攤主正扯着塊水紅料子給大嬸比量，布料上繡的牡丹被風吹得，像要從布上落下來；黃的是炸糕鍋，滾油“滋啦”響着，濺起的油星落在攤主的藍布圍上，燙出個個焦黃的小點；黑的是挑夫的肩挑，扁擔得彎月牙，挑夫脖頸上的青筋像蚯蚓似的鼓着。直到撞上一個邦邦的東西，帶着鐵鏽和腥氣，才踉蹌着停下。

“哎喲！”阿禾捂着胳膊抬頭，手肘撞在對方腰間的皮圍上，沾了些黏膩的意。模糊中看見個鐵塔似的黑影，比周遭的人高出一個頭，圍上沾着暗紅的漬，像乾涸的跡。他手裡拎着把明晃晃的傢伙，刀背寬厚，刃口閃着冷，正低頭瞪。是把菜刀，刃口上還沾着點碎，在日頭下閃着冷，映出阿禾自己的影子，像團皺的紙。

“走路不長眼啊？”啞的嗓門炸開來，震得阿禾耳朵嗡嗡響，像是有隻蜂鑽了進去，在耳鼓上撞。這才看清，黑影是個屠夫，滿臉胡茬里藏着道疤，從眉峰斜斜劃到下頜，紅翻着，像條僵死的蜈蚣。後來才知道這疤的來歷——那年他剛開鋪，給鄰村張大戶宰年豬，那豬驚了，掙斷了繩索，獠牙豁開了他的臉，還是秀蓮撲上來，攥着枚繡花針往豬眼裡扎，才把他從豬下拖出來。秀蓮的指尖被豬鬃劃破，滲出珠，滴在他染的襟上，像落了朵極艷的花。

“對、對不起，”阿禾慌忙出帕子想撞到對方的地方，指尖剛到那片暗紅的漬，就被那屠夫猛地攥住了手腕。他的手像鐵鉗，掌心全是老繭，磨得阿禾的皮髮疼，指裡還嵌着些，是剛剔完骨的痕迹。“疼……”阿禾蹙眉，帕子從指間落，飄在地上，正好出那朵公英。

“這帕子……”屠夫的聲音突然發，力道也鬆了。阿禾趁機回手，看見他盯着帕子上的公英，結滾了滾，像有什麼東西卡在嚨里——那公英的金線上，繞着三圈銀線，針腳得能數清，和他屜里鎖着的那方帕子，針腳分毫不差。他突然紅了眼，眼眶裡的比臉上的疤還醒目，“這針腳……是我婆娘的綉法。總在金線上繞三圈銀線，說這樣像紮的草，風刮不走。”

他就是王二麻子。鋪的木招牌被油煙熏得發黑，“王記鋪”四個字缺了個“記”，只剩下“王鋪”，倒也直白。招牌下掛着半扇豬，瘦相間的皮上蓋着個朱紅的，是檢疫過的記號，印邊緣還沾着點暗紅的，像沒乾淨的胭脂。他把阿禾拽進後屋時，案板上的骨頭還冒着熱氣，是筒骨，骨髓從斷面滲出來，亮晶晶的，像誰不小心掉在上面的淚。掛在樑上的豬晃了晃，滴下兩滴油，正好落在阿禾的鞋尖上，暈開個淺黃的印子，像塊被吻過的琥珀。

“坐。”王二麻子往灶前的小板凳上指，凳面被磨得發亮，邊緣缺了塊——是秀蓮當年用斧頭劈柴時不小心磕的，那天想給晚歸的王二麻子燉鍋熱湯，柴太，斧頭打磕在了凳角上，還心疼了好幾天，說“好好的凳子破了相”。他自己蹲在門檻上，出旱煙袋，銅煙鍋子被熏得烏黑，卻沒點燃，只是挲着煙桿上的包漿。煙桿是秀蓮的陪嫁，紫木的，上面刻着纏枝蓮，被他得溜溜的，蓮瓣的紋路里還嵌着點經年累月的油，像秀蓮當年用指尖反覆挲過的痕迹。

“我婆娘秀蓮，綉活兒是鎮上最好的。”他的聲音低了些，像怕驚着灶台上那隻蜷着的老貓——那是秀蓮撿的流浪貓，瘸了條，秀蓮總說它“跟二麻子似的，看着凶，心得很”。“那會兒我剛開鋪，一腥氣，街坊鄰居見了我都躲着走。就天天綉帕子給我，說‘你走街串巷送，揣塊香帕子，人家不嫌你味兒’。”

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