年輕的冰谷族只覺得渾的都在往頭頂沖，握着古卷的手指因為用力而泛白，指節“咯吱”作響，連帶着卷頁邊緣都被出幾道深深的摺痕。冷汗順着額角落，浸了領，那片冰涼着後背，像是敷了塊剛從冰窖里撈出來的鐵板，冷意順着脊椎一點點往骨髓里鑽。黑影的聲音像淬了毒的鉤子，一下下撓着他的耳：“你以為躲在阿風後就有用嗎？看看你這副樣子，手抖得像秋風裡的葉子，還敢說自己是冰谷族的後人？”

那些扭曲的黑線在他眼前盤旋，漸漸化作一張張悉的臉——小時候總搶他烤紅薯的堂哥，此刻正舉着半塊焦黑的薯塊冷笑：“就你這膽子，還想進玄冰煉獄？我看你連村口的冰潭都不敢跳。”說罷，那薯塊“啪”地砸在他腳邊，燙得他猛地後退一步，彷彿又回到了十歲那年的冬天，堂哥就是這樣把他的午飯丟進雪堆里的。

更讓他窒息的是長老的臉，皺紋里夾着冰霜，聲音像磨了砂紙：“文弱得像株溫室里的草，真要是進了煉獄，怕是連三天都撐不過，白白浪費族裡的資源。”這話語跟他十二歲那年聽到的一字不差，那天他攥着剛綉好的護符想送給遠征的族人，卻被長老攔在祠堂門口，護符被扔在地上，踩出個黑腳印。

最可怕的是那些從未謀面的先輩，他們渾是地從冰鏡里探出手，指甲裡還嵌着冰碴：“下來吧，下來就不用撐了，這冰谷的冬天，從來就不是給弱者留活路的。”

他踉蹌着後退，後背重重撞在冰鏡上，那冰涼比後背的冷汗更甚，激得他牙齒打。冰鏡里突然映出無數人影，全是冰谷族的族人，有缺了胳膊的獵手，有斷了的工匠，還有抱着孩子的婦人，他們的眼睛都黑的，着手朝他喊：“下來陪我們吧，下面有火塘，不冷……”

“你看，”黑影笑得越發詭異，那些黑線突然化作毒蛇，吐着分叉的信子，鱗片上還沾着暗紅的，“你怕的，不就是這個嗎？怕自己一輩子都活在別人的影里，怕自己永遠都達不到他們的要求。”

毒蛇越來越近，腥氣撲面而來，他甚至能看清蛇眼上的豎瞳，像極了小時候在冰窖里見過的凍僵的蛇。他嚇得渾發抖，古卷從手中落，“啪”地掉在地上，卷頁散開，出裡面夾着的半片乾枯的楓葉——那是阿雪去年秋天給他的，說夾在書里能安神。

就在這時，阿風的吼聲像道驚雷在冰谷里炸開：“集中神！別被它迷！”

年輕的冰谷族打了個激靈，恍惚中想起父親臨終前的樣子。父親躺在床上，呼吸都困難了，還抓着他的手說：“記住，恐懼這東西，你強它就弱，你弱它就強。咱們冰谷族的人，不能輸給自己。”父親的手那麼涼，卻把他的手指攥得死，指腹蹭過他手背上的凍瘡，留下糙的暖意。

對，不能輸給自己！他猛地咬舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。眼角的餘瞥見阿風正被黑影圍攻，火焰刀都黯淡了些，每揮一刀，腳踝的凍傷就傳來一陣搐般的疼——阿風的腳踝是前幾天為了幫他撿掉進冰的古卷凍壞的。阿雪則在拚命凝聚冰錐，右臂不自然地抖着，的右臂去年冬天為了護他，被雪崩埋過，一到雨天就疼得抬不起來。

他們都在為他拚命，他不能就這麼倒下！

他掙扎着去撿地上的古卷，手指剛到紙頁，就覺到一暖流從指尖湧來，那是祖輩留在古卷里的力量。他想起七歲那年，把古卷給他時說：“這卷子里藏着咱們冰谷的魂，不到萬不得已，別用喚醒它。但要是真到了那一步，記住，你後站着的不只是活人。”

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